статуса. Для достижения более высоких целей она была им не нужна. Ханна полагала, что судьба наконец-то улыбнулась ей. Образ Кейла далек от образа привычного для нее джентльмена, но тем интереснее становится задача сделать из этого мужлана человека, способного появиться в гостиных самых респектабельных домов.
– Хорошо, – решительно сказала Ханна. – Договорились. Теперь необходимо как можно скорее оформить брак. Кстати, сэр, вы только что сдали свой первый экзамен по хорошим манерам.
– Да? И какой же? – В глазах Кейла мелькнуло любопытство.
– Умение вести беседу более одной минуты, не используя ругательств и других вульгарных выражений.
Она улыбнулась, и Кейл улыбнулся в ответ. Ханна вновь почувствовала странный трепет в груди, когда увидела, как он заметно расслабился и, кажется, даже повеселел.
Вот и все. Договор заключен. Она сделала еще один шаг к свободе и окончательному избавлению от родительской зависимости. Впереди ее ждала неизвестность. Для полной самостоятельности ей еще предстояло проделать нелегкий путь через индейские территории.
Господи, во что же она ввязалась?
Глава 4
Ханна проснулась следующим утром, переполненная ощущением приближения чего-то нового. Она испытывала радостное возбуждение и одновременно некоторое беспокойство.
Прихватив с собой некоторую сумму денег, она открыла дверь гостиничного номера и улыбнулась, увидев, что дверь комнаты Кейла распахнулась в ту же минуту.
– Доброе утро! – бодро приветствовала она.
Сосредоточенный взгляд Кейла окинул ее бледно-голубое платье и задержался на золотом медальоне на шее. Ханне казалось, что она отлично выглядела, но он, по-видимому, считал иначе.
– Возьмите с собой Скита, – сказал он без тени улыбки и взял девушку под руку, чтобы помочь спуститься по лестнице.
– В этом нет необходимости. Я всего лишь собираюсь купить несколько платьев и разные мелочи в ближайшем магазине.
– Скит, охранять! – приказал Кейл, не обращая никакого внимания на ее слова. – Я отправляюсь за фургоном и продовольствием. Во второй половине дня мне надо быть в суде, и я смогу поговорить с Паркером о церемонии.
Ханну захлестнул восторг. Хмурое выражение лица Кейла заставило ее сдержать улыбку.
– Выглядите очень довольной собой, мисс Магнолия. Могу я узнать причину?
Ханна едва не выпалила все, что было у нее на уме, но вовремя решила сдержаться. Она обязательно все расскажет Кейлу, но только после замужества.
– С нетерпением жду бракосочетания, – как можно спокойнее произнесла она.
– Так не терпится стать моей женой? – ухмыльнулся Кейл. – Что-то не очень верится.
– Послушайте, мистер Элиот, – Ханна повернулась к нему и вскинула голову, – меня совершенно не интересует мнение жителей этого города, как,
