это настоящий подарок для такого бывалого сыщика, как я!
– А ты разве сыщик? – засомневался Данилка.
– Ты же только помощник сыщика!
– Ничего, я уже доросла до самостоятельных дел. – Катя махнула рукой, села, скрестив по-турецки ноги, и тут же приняла строгий и важный вид. Она даже поправила на носу невидимые очки, так ей хотелось быть похожей на Юру Цветкова. – Я прямо сегодня займусь расследованием. Так, с чего начнем? Ага, с опроса свидетелей.
– Где ты найдешь свидетелей?
– Вы будете моими первыми свидетелями.
– Но мы ничего не видели.
– Тогда почему решили, что это крокодил или змей? Я должна это выяснить. Как говорит Юра Цветков, даже в самых фантастических предположениях может скрываться истина. Давай, ты Данилка начинай.
– А чего я? Что я самый умный?
– Давай, давай! Без разговоров. С чего ты решил, что это крокодил?
– Да я его своими глазами видел!
– Кого, крокодила?
– Ну да.
– Когда это ты его видел? – закричал Ерема. – Не верь ему, Катя. Он все выдумывает. Померещилось ему со страху.
– Погодите, свидетель, – строго оборвала его девочка. – До вас еще дойдет очередь, вот дадим вам слово, тогда и выскажетесь.
Ерема замолчал. Данилка окинул его победным взором и начал рассказывать.
– Это неделю назад было. Я за козой пошел. За Матреной. Меня бабка послала. Ты еще тогда со мной не пошел, потому что у тебя живот болел. Это когда ты неспелой клубники объелся. Тебе еще клизму делали.
Ерема смутился:
– Чего ты всякий вздор городишь? Причем тут живот и клизма? Разве это к делу относится?
Катя хихикнула, но потом строго сказала:
– В нашем сыщицком деле любая мелочь может оказать влияние на ход следствия. Так что продолжай, Данилка и со всеми подробностями:
– А козы на том месте, где я ее утром привязывал, не оказалось. Только колышек торчит. Ох, я и испугался. Ну, думаю, все, пропала коза. Влетит мне от бабки. Побежал я ее искать. Кричу, зову, слышу, блеет она у самой реки. Побежал я, а она у Змеиной заводи, прямо на берегу траву грызет. Зараза такая! Хотел я ее хворостиной как следует высечь, чтобы неповадно убегать было, вдруг смотрю, в воде что-то длинное и темное плывет. Прямо к Матрене. Я и закричал, а Матрена, она словно все поняла, как побежит ко мне. В воде два больших шипа показались, а потом в глубину ушли.
– Я и говорю, что это змей был, – опять не выдержал Ерема.
– Нет, – покачал головой Данилка. – У змей шипов не бывает. Это точно крокодил был.
– Все? – спросила Катя.
– Все, – сказал Данилка.
– Тогда следующий свидетель! – Катя повернулась к Ереме. – Говори, что ты видел?
– Я ничего не видел.
– Тогда почему ты так уверен, что это змей? Фильмов ужасов насмотрелся?
– Причем тут фильмы ужасов? – обиделся Ерема. – А только историю родного края надо знать.
Теперь
