а то и меньше. Не надо изощряться, чтобы скрыть либо коровье пузо, либо груди, что больше похожи… уж не скажу, на что.
Она мило улыбнулась, но в глазах промелькнула грусть:
– Увы, в прошлом году я была получше. А что в следующем?
– Ты всегда будешь молодой и красивой, – бодро сказал я положенные слова.
Леонид захлопнул альбом, довольный, как кот, что спер у повара самую крупную рыбу. Фира собрала пустые чашки и тарелки, унесла. Слышно было, как полилась вода.
– Оставь, – крикнул Леонид вдогонку. – Я сам помою!
– Я знаю, как ты моешь, – донеслось из кухни.
– Чисто!
– А помада?
– Я ж мою изнутри, – сказал Леонид обиженно, – а про ободок не помню…
Я чувствовал покой и уют в их квартире. Здесь не говорили о политике, экономике, наркомании или растущей малолетней проституции, а если на экране появлялась модная певица, то слушали ее песни, а не обсуждали, как потолстела и почему носит такие короткие платья.
Я все еще потягивал кофе, наслаждался, когда в прихожей раздался звонок. Фира пошла открывать, там раздались голоса, звучные поцелуи. Хрюка, сшибая стулья на пути, понеслась, как снаряд, встречать гостей. Леонид развел руками:
– Узнали, что мы вернулись. Ну, придется мне самому приготовить кофе. Да не в джезве, там вроде бы целая толпа…
Я поморщился, вот теперь как раз и пойдет: как такая-то потолстела, подтяжку лица сделала, бесстыжие платья носит, но все же народ к Леониду сходится милый, добрый, такой же непрактичный, крутой только в разговорах, а в жизни до слез беспомощный.
Первым на кухню ввалился Богемов, большой, чернобородый, хохочущий, еще издали раскинул руки:
– Леонид, как я рад, что ты вернулся!.. Здравствуйте, Виктор Александрович. Виктор Александрович, я ничего не могу поделать с той рогатой сволочью, что всякий раз выскакивает из-за угла! Не успею прицелиться, как она бросает гранату и снова прячется! Чем ее вырубить?
Я поинтересовался:
– В каком уровне?
– Да в третьем!
– Все еще? – удивился я. – Ты даешь… Тебе надо сперва послать вперед саперов…
– Да у меня их нет!
– Есть. Еще с прошлого.
– Нет, говорю!.. Или, может быть, такие мелкие, что ходят всегда по трое?
– Они.
– Черт, если бы знал! А то смотрю, ходит какая-то мелочь, а зачем – не понял.
Из комнаты негодующе вскрикнули. Мы обменялись виноватыми усмешками, словно дети, застигнутые за курением родительских сигарет. Сами себя все трое чувствовали членами некоей гонимой секты, вроде баптистов, или нации, вроде евреев, и потому чувствовали друг к другу повышенную симпатию и готовность прийти на помощь. Все остальные, в том числе и Фира, полагают, что компьютерные игры – дело детей, но мы-то знаем, что играми их называют сейчас, пока не придумали более точного названия. Это давно не игры, это искусство более сложное,
