гастала и двинулся дальше – в последнее время у меня разыгрался гастрит, так что приходилось пить лекарство.
Через двадцать минут я был на месте.
Квартира была опечатана, и мне пришлось сорвать несколько лент, чтобы попасть внутрь. Занавески раздвинул кто-то из экспертов, и теперь квартира выглядела по-другому. Не такой мрачной и похожей на лабиринт, в закоулках которого может притаиться в ожидании очередной жертвы чудовище.
Повсюду царил порядок. Убийца не тронул ничего, не перевернул ни единой вещи. Он был очень аккуратен.
Даже трудно представить, что не так давно здесь обнаружили изуродованный труп, выряженный в театральный костюм.
Я прошел в ванную комнату.
Воду спустили, пол был сухим, только ковры еще оставались влажными и испускали затхлый запах.
Я присел на край ванны. В памяти сразу же, помимо моей воли, всплыла картина: труп с кровавой раной вместо лица, на который монотонно течет струя воды. Было в этом что-то… кощунственное! Словно убийца выражал жертве свое презрение, хотел поглумиться над ней.
Я попытался представить, как он действовал. В отчете судмедэксперта было сказано, что обеих жертв предварительно усыпили уколом бензодиазепина. Затем их связали клейкой лентой, после чего убийца стал ждать, когда они очнутся. В это время он, должно быть, раскалял клеймо с цифрой.
Я огляделся.
Где преступник мог это сделать? В квартире не было никаких следов того, что кто-то разводил огонь. Разве что на конфорке.
Я встал и пошел на кухню. Плита была газовой, одна конфорка побольше, три поменьше, но тоже все разного размера.
Я внимательно осмотрел столешницу и наконец нашел черный след с правой стороны от плиты – словно к дереву прислонили горячий металл. Возможно, его оставило клеймо. Придвинув табуретку, я уселся и задумался: откуда убийца взял клейма с цифрами? Их нужно было либо изготовить самому, либо заказать. Но едва ли он отважился бы поручить это кому-то чужому, так что, скорее всего, делал все собственноручно. Для этого требуется оборудование. Формы, печь и так далее. По идее, лучше всего для этих целей подошла бы кузница.
Я набрал номер Димитрова:
– Слушай, в Пушкине есть кузницы?
– Наверное. А что? – Голос у лейтенанта был удивленный.
– Я тут подумал про клейма, которыми убийца ставит цифры.
– Понял. Постараюсь выяснить. Ты уже в квартире Сухановой?
– Да.
– Как продвигается? Нашел что-нибудь?
– Пока нет. Скажи, а на том месте, где убили Зинтарова, были следы костра?
– Нет.
– А вы проверяли?
– Конечно. Должен же был убийца где-то раскалить клеймо.
– Вот и я о том же.
– Но поставил он его там, в парке.
– Откуда ты знаешь?
– Мое предположение. Вряд ли он все делал в разных местах.
– Не факт.
– Мне кажется, он использовал газовый обогреватель.
– Что-что? –
