В ту же секунду дружок был около нее. Остервенело, с отчаянной силой облизал руку хозяйки, и ринулся вон. Не останавливаясь, помчался верный пес в лес, за огороды. Испустила бабушка дух, и у Бимки остановилось сердце под сосной. Там, где они отдыхали, когда по грибы ходили. Так вместе сюда и явились. Вот как бывает. Хорошая семья, работящая, дружная. От бабушки пошли замечательные люди. Скоро ты попадешь в эту семью. Тебе повезло – старец посмотрел на черноглазого, красивого мальчика.
– А Бимка вернется? – спросил мальчик.
– Вернется – загадочно улыбнулся старец.
– Давай отсюда – яростно шептал Амелий. Потащил Руфи за собой в дверь за огромной картиной. – Нам не сюда. Эти люди еще не родились.
– Как это?
– Не важно. Быстрее отсюда. Нельзя, чтобы Апатий нас засек.
– Кто эти дети? Кто этот старик?
– Души новорожденных. Ангел присматривает за ними. Что не понятно?
Они выскочили из двери на холодный, свистящий ветер.
– Что же тут так жутко? – воскликнула Руфи. – Куда ты меня вечно водишь?
– Я не виноват, что ты взвалила на себя такую ношу – огрызнулся Амелий. – Пригни голову. Тени.
Они спрятались в дупло огромного дерева. Кто-то будто резал ножом стекло. Неприятный скрежет приближался, усиливался. От ужаса Руфи стиснула голову руками. Не в силах преодолеть любопытство, выглянула из дупла. Над землей плыли черные фигуры. Черные накидки с капюшоном закрывали их до пят. Сзади висел огромный колчан, из которого торчала сверкающая серебром коса. Руфи в смятении отпрянула назад.
– Это что? Смерть?
– Нет. Смерть еще страшнее. Это тени. Они идут за душами погибших от преступной руки.
Вскоре жуткий скрежет прекратился. Ангел с Руфи выбрались из дупла.
– Значит правду говорят, что они с косами.
– Да. Некоторые, очень чувствительные их видели. Вот и описали, как есть. Что, желание не отпало идти дальше?
– Нет.
– Ну смотри. Ты еще Апатия не видела.
– Что ты меня вечно этим Апатием пугаешь? – взвилась Руфи. – Я, что сюда бояться пришла? У меня серьезное дело. Я его сделаю.
– Пошли – разочарованно глянул Апатий.
* * *
Телефон громко сообщил об СМС. Кира вздрогнула, открыла его.
– Что это? – громко воскликнула девушка. Она не верила, что такое можно написать. «Что, сука. Деньги взяла, отдавать не надо? Дрожи, тварь. Я скоро буду у тебя. Все вернешь».
– Мамочки – она забилась в угол около кровати. Подобрав руками колени сидела, пока не стемнело за окном. В дверь тихо постучали. Кира закрыла глаза, стала истошно молиться про себя.
– Откройте – позвал молодой, приятный голос. – Вы дома. Мне срочно надо поговорить. Про маму спросить.
– Какую маму – проблеяла из угла Кира.
