Саду, полном Тайны.
Здесь не было непроходимых чащ. А всего остального было немерено.
Дружелюбные леса и гостеприимные рощи. Ручейки, ручьи и реки. Холмы и горы с водопадами. А когда я заметил ещё и парочку гейзеров, не смог удержаться:
– «Всюду звонкие вольные воды, реки, гейзеры, водопады…»
– «Распевают в полдень песнь свободы, ночью пламенеют, как лампады…» – охотно подхватила Ми.
– У вас тут тоже пламенеют? – осведомился я.
– Это же Гумилёв про звезду Венеру, а не про наш Сад, который в его стихотворение и не вместился бы.
Я сдержанно проворчал:
– Хорошо, что Венера вместилась…
– Да ладно, не обижайся за Гумилёва. Я тоже его стихи люблю. Но здесь ведь всё по-особому!.. Гляди, что покажу, – и Ми поманила меня в глубь леса.
Идя за ней, я вскоре почувствовал притягательный аромат. Мы вышли на полянку, где раскинулся громадный цветок, который мне был хорошо известен, хотя я никогда его не встречал. Красные пятнистые лепестки вокруг уходящей внутрь сердцевины… вот только запах должен быть совсем другим – ужасным, а не прекрасным.
– Это здешняя раффлезия, – гордо сказала Ми. – Правда, замечательный аромат? Это она сама старается.
– Надо же! – удивился я. – Читал, что к ней порою в противогазе подходят: такой невыносимый запах… у нас, на Земле…
Нередко видели мы птиц и самых разных животных. Но я уже сам мог сообразить, что любое существо могло быть чьим-то любимцем – и потому попасть в этот сказочный Сад. А может быть, жило здесь изначально… Даже спрашивать ни к чему.
Впрочем, когда на глаза мне попался небольшой табун лошадей, которые паслись вдалеке на лужайке, я не выдержал:
– Это мустанги, Ми?
– Не-е-ет, это любимцы конников.
– Ты же говорила, что здесь нет толп и компаний.
– Это о людях… А лошадям нужно иногда в табун собираться, сам знаешь. Ты же много лет с лошадьми общался.
– Верно, – подтвердил я, не заботясь уже о том, откуда Ми это знает. И смущённо добавил: – Помню, конечно, что лошадь существо табунное. Подумал: вдруг здесь по-другому…
Перед высоченной горой Ми остановилась и предложила:
– Хочешь на вершину? Оттуда вид отличный… Вижу, что ты не против. На, держись за мою руку, потом сам научишься. Хочу пофорсить, пока ты на новеньких.
Мы взялись за руки – и взвились вверх!..
Это был необычный полёт: без всякого воздушного сопротивления, у Ми даже волосы не развивались. И скорость была такая, что правильнее было бы назвать наше перемещение телепортацией. Только что были внизу – и уже стоим наверху.
…А вид сверху был и в самом деле отличный – отличный от всего, что я когда-нибудь видел. Но описать его я не возьмусь. Он оказался в буквальном смысле слова
