впереди показалось огромное озеро.
– Это Сонное Озеро! – пояснил Генри. – Если кто-то здесь засыпает, то это навсегда! Так что любыми правдами и неправдами мы не должны давать друг другу уснуть.
Всадники подъехали к озеру, по берегам которого белело множество человеческих костей. На воде, у самого берега, покачивалась лодка.
Наши герои спешились и привязали коней к дереву, подальше от воды.
– А если они пить захотят? – спросила Лика, указывая на животных.
– Вокруг много сочной травы. Пока так утолят жажду. А если напьются из озера, мы их уже не добудимся!
Девушка кивнула. Генри отвязал корзинки с провизией от седел, и путешественники отправились к лодке.
На ее дне лежало одно единственное весло.
– С одним веслом мы будем вечность добираться! – заметила Анжелика.
Она вернулась к деревьям и отломала большую широкую ветку.
– Вот теперь – поплыли! – обратилась она к Генри.
Наши герои поставили корзины с едой на дно лодки и оттолкнулись от берега.
– Вы гребите справа, а я – слева! – скомандовала Лика.
И они принялись грести. Получалось не всегда ровно, но лодка ощутимо продвигалась вперед. Через десять минут девушка заметила, что у нее начинают слипаться глаза. Генри тоже клевал носом.
– Какие же мы дураки! – в сердцах воскликнула Лика. – Генри, доставайте из провизии соль и нож!
– Зачем?
– Это даже дети знают! Чтобы не уснуть, надо сделать себе порез и посыпать солью. Тогда, даже если очень захотите – не уснете! Боль не даст!
Старик с уважением посмотрел на девушку и немедленно достал нож и соль. Путешественники слегка надрезали себе руки с тыльной стороны ладони и присыпали раны солью. Боль началась такая, что ни о каком сне не было больше и речи…
Когда лодка причалила к противоположному берегу, Анжелика и Генри первым делом выскочили на берег и принялись смывать соль водой, которую им дали в дорогу.
За озером простирались широкие поля. Они совсем не были похожи на долину, лежащую за Лесом Кошмаров. Там была низкая трава, и всюду встречались перелески. Здесь же трава была высокой, густой и душистой, и напоминала ковер. То тут, то там можно было увидеть одинокое дерево.
– Это Поля Призраков – довольно спокойное место. А за ними начинаются пещеры Злого Колдуна. Так что пойдем! Здесь у нас коней нет, – заметил слуга принца.
– А, может, мы опять в птиц превратимся?! – предложила Лика. – Я – в сову, вы – в филина!
Генри усмехнулся.
– Понимаешь, – сказал он, – я могу превращаться в птицу лишь на ограниченное время каждую ночь. Сегодня я свой лимит уже исчерпал. Так что ничего не поделаешь, придется идти пешком.
Девушка кивнула, подхватила корзинку с едой, и они отправились в путь.
В полях над травой то и дело возникали белесые образования, напоминающие фигуры людей и животных. Иногда что-то жалобно выло или кто-то стонал, но
