мага начала трещать под напором прораставших мышц. Акмальди не знал, что за существо сейчас предстанет перед ним, но рыцарь не сомневался, что этот бой будет для него очень даже не легким.
– А я всегда тебя уважал, Мальви, – Дрениган еще не до конца распрямил ноги, а его плечи уже были выше головы магистра, так что Акмальди приходилось смотреть на мага сверху вниз.
– Разделить свое войско на две части – было хорошей идеей, – похвалил маг. – А отверг ты мое предложение относительно временного лагеря только для того, чтобы предполагаемый диверсант не сумел сообщить своему господину о твоих планах. Умно, ничего не скажешь. Я сначала дико разозлился на тебя, когда ты и пара твоих мужланов с мечами просто взяли исход спора в свои руки. К тому же Банг строго хотел меня наказать за твою выходку против полярных крабов. Признаюсь, я даже немного испугался, когда Наблюдатель показал свою ярость. Во мне тогда бурлило одновременно два чувства: ненависть и уважение. Я к тебе относился как к своему меньшому брату, поэтому на первый раз уважение взяло верх. Потом ты преодолел засаду и вошел за крепостную стену. Тогда я уже получил почти все, что хотел, я думал, что с моей стороны будет незазорно помочь тебе преодолеть последнее препятствие на пути к сердцу ледяной башни.
– Спасибо за все! – Мальвеус не стал растрачиваться на пустые слова, а точным ударом отправил острие своего кинжала магу точно в горло.
– Это я помог тебе сразить защитника башни в поединке! – Дрениган удивленно посмотрел на мелькнувшее у его лица оружие.
– Серьезное препятствие, – заметил маг, перехватывая руку рыцаря. – Для моего накаченного силой тела оно бы не доставило никаких неприятностей.
Магистр почувствовал на своем теле, каково это: держать удар мага.
Вывернутое запястье хрустнуло, причинив немалую боль, а вдобавок к этому мощный кулак Дренигана врезался в грудь Акмальди, выбивая из рыцаря весь воздух.
– Я не мог предвидеть только того, что ты окажешься сильнее нас, – произнес вопрошающий, ударяя магистра лбом в лицо. – Мы все в этом виноваты. Все! Все, кто недооценивал тебя и твое мастерство.
Акмальди пытался смахнуть заливавшую кровь глаза. Все лицо было залито огнем. Мышцы превратились в один болящий синяк, а свистевший нос и льющаяся из ноздрей кровь яснее всего свидетельствовали о наличии перелома.
«Против тебя обычное оружие бесполезно», – магистр вовремя успел уклониться от падающего фрагмента ледяной стены.
– Х-ха! – друид с легкостью выбросил кулак вперед, разбивая полуметровую толщу льда на мелкие осколки.
– Я теперь намного сильнее вас! – хвастал маг, потрясая в воздухе огромными кулачищами и любуясь, как его растущие мышцы разрывают его одежду. – Даже ты не в состоянии помешать мне!
– Разве?
Акмальди мигом встрепенулся, услышав этот голос.
– Ты отправил меня в мой мир, Дрениган, – голос Шедире был вполне миролюбив, а интонация не выдавала никакого беспокойства.
