с женщиной, принимая газовые ванны? Никогда бы не подумала, что сероводород так действует на мужчин.
– Почему бы и нет? Я знакомлюсь где угодно, с кем угодно и когда захочу. Знаете что? Думаю, вас выпустят первой, и вы, конечно, ускользнете, не дождавшись меня. Спорим, я найду вас в ближайшее время, возможно, даже сегодня?
– Не спорю, потому что это нечестно. Учитывая отсутствие у вас шансов меня узнать.
Вернулась медсестра и освободила Марию из газового плена.
– Я найду вас, не сомневайтесь, – лукаво сказал мужской голос.
– Буду очень рада. Прощайте!
Мария ушла – нужно было еще переодеться и позавтракать. Постучала в дверь Ивана Яковлевича, но никто не ответил. Наверно, он уже за столом.
В ресторане, наполненном аппетитными ароматами выпечки и свежесваренного кофе, Брюса не оказалось. То ли странная газовая процедура, то ли обильный шведский стол так подействовал, но Мария вдруг почувствовала, что сильно проголодалась. Она набрала разных сортов сыра, хлебцы, изумительно пахнущие сосиски, вишневый пирог, и налила себе кофе с молоком из белоснежного кофейничка. В центре столика были две таблички с фамилиями Марии и Ивана Яковлевича – значит, сидеть они будут рядом.
Вскоре она увидела Брюса, въезжающего в ресторан с гордо поднятой головой – как рыцарь на белом коне, подумала Мария. Теперь, при свете дня, можно было разглядеть, что коляска движется автоматически – наверно, он просто нажимает какие-то кнопки, направляя ее в нужную сторону.
– Доброе утро, Мария. Я немного задержался на процедурах. Вижу, вы позаботились и обо мне? Все виды сыра, хлебцы… Все, что я люблю. Я тронут. Если вы принесете мне такую же чашку кофе, как у вас, я буду просто счастлив.
Марии стало неловко. В самом деле, могла бы подумать и о своем пожилом спутнике, когда набирала еду.
– Иван Яковлевич, зачем вы сняли мне такой роскошный номер? Наверняка можно было найти что-то поскромнее.
– Глупости. Сейчас разгар сезона, ничего другого не было, а этот номер как раз напротив моего. За мой кошелек не волнуйтесь – я вряд ли успею истратить все, что имею. Лучше скажите, как вам спалось на новом месте? Что вам снилось?
– Ночью – ничего, уснула мертвым сном. Должно быть, все дело в вашем чае. А в день приезда видела кошмар. Обидно – на новом месте, да еще в таком шикарном номере, вместо жениха – кошмар.
– Расскажите про кошмар. Я их коллекционирую.
Мария рассказала про толпу счастливых людей, вернувшихся домой со всех войн сразу, про незнакомца, с кем-то ее перепутавшего, и его руки, сдавившие так, что не вырваться. Брюс внимательно слушал, время от времени кивая. Потом спросил:
– Чего вы испугались? Он вам не понравился? Был вам неприятен?
– От страха я не поняла и не разглядела…
– Все вполне понятно и легко объяснимо, – сказал Брюс.
– Мне грозит опасность?
Брюс усмехнулся.
– Это как посмотреть. Что вас так напугало? Что вас обнял незнакомый
