Сконцентрируйся на ее ауре, – подсказала Камея, переживая за обоих. – Пощупай зверя как бы изнутри, пробейся через его защитное поле!
Где щупать? Сконцентрироваться? В таком-то бедламе?
Кицума мотало, точно ковбоя на диком быке. Животное чувствовало на себе чужака, а родео с разъяренной пандой грозило убить раньше, чем кончится мана.
На миг действительно мелькнуло ощущение некого энергетического барьера, который, видимо, и надо было как-то пробить. И в этот момент бесноватая тварь с силой ударилась головой о клетку. Наездник неудачно оказался между ними, и его тело повторило рисунок решетки, точно блин в вафельнице.
В голове будто взорвали гранату – вспышка боли, отозвавшейся во всем его существе. Несколько щупалец безвольно обмякли, а оставшиеся уже не могли удержать наверху тело. Из последних сил они вцепились в медвежьи уши, но понемногу разжимались, ослабляя хватку. Кицум отчетливо понимал, что вот-вот отвалится и упадет в пыль, где его мгновенно затопчут. Он с нехорошим свистом дышал и едва шевелился, точно медуза, выброшенная морем на горячий песок.
– Соберись, не сдавайся! Не можешь его обуздать?! – хлестнул по гордости крик Камеи.
Нет! Он не вернется в «банку»! Под ним ведь даже не человек! Это всего лишь животное!
Не обращая внимания на боль, Кицум вновь поймал «поле», словно сузив сознание в прожигающую ментальный барьер точку. Животное в панике, но его аура теплая, текучая и живая! Надо лишь не ломиться в нее так нетерпеливо и грубо. Она поддастся, если входить аккуратно, бережно. Непрерывно и очень настойчиво.
«Я свой. Мы с тобой одной крови…» – прошептал Кицум, гипнотизируя панду всплывшей цитатой из Киплинга.
Но та не поверила и вырвалась из клетки, сбив несчастную девушку с ног. Белка пронзительно заверещала, духи-зеваки бросились врассыпную, а Карл, наконец, проснулся и вскочил, еще не понимая, куда бежать, в кого стрелять.
Поднимая клубы пыли, панда мохнатым тараном наматывала круги возле фонтана, пытаясь избавиться от пугающих голосов в голове. Прохожие прижались к стенам, некстати проезжавшая карета опрокинулась, и кони поднялись на дыбы. Широко расставив руки, Карл отважно встал на пути зверя, но тот его попросту не заметил. Двести килограмм мяса и сала подкинули беднягу высоко в воздух, даже не потеряв в скорости.
«Верните деньги! Он мне больше не нужен!» – закричала девушка из клетки, как только надежно заперлась изнутри. Дверь в нее рвал народ снаружи, но неудавшийся петовод никого к себе не пускала.
Кицум наконец пробил брешь в энергетической защите животного и теперь пытался взять управление на себя. Учиться времени не было, поэтому он действовал наугад, «дернув» невидимые нитки-поводья. Как оказалось, они отвечали за передние лапы. Панда «забыла» перенести их вперед и кувыркнулась через голову. Тяжелое мохнатое ядро полетело прямо в подбегавший отряд стражников, обеспокоенных необъяснимым шумом и хаосом на прежде сонной и мирной улице.
Конец
