на то что Райан уже прошел в дальний конец помещения, он по-прежнему ощущал присутствие Зоуи. Он потер ладонью то место на своей груди, куда она врезалась плечом. В тот момент он почувствовал себя так, словно его окатила огненная волна, и ему до сих пор было жарко.
Но когда Райан приблизился к группе сотрудников перед телевизором, его приподнятое настроение сменилось тревогой. Новостной сюжет, посвященный тому, что Лайл Абернати собрался баллотироваться в сенат, уже закончился, но никто не расходился. Команде Сюзанны нужно было немедленно начать разрабатывать стратегию дальнейших действий.
Увидев мрачное выражение лица менеджера Гила Мура, Райан подошел к нему.
– Привет, Гил.
– Привет, Райан. Полагаю, ты уже в курсе.
– Насчет Абернати? Да.
– Это все усложняет.
– Как Сюзанна на это отреагировала?
– Ты же знаешь ее девиз. «Если тебе нанесли удар, не показывай, что тебе больно».
Райан кивнул в ответ.
– Сюда пришла одна девушка. Она хочет стать волонтером. Ее зовут… – Повернувшись, он посмотрел туда, где оставил Зоуи, и обнаружил, что она исчезла. – Вот черт.
К своему удивлению, в этот момент он испытал ощущение, похожее на панику. Мысль о том, что он больше никогда не увидит Зоуи, была невыносимой.
– Похоже, она сбежала.
– Она решила, что пришла не вовремя, но я попросил ее подождать.
– Надеюсь, мы не напугали ее до полусмерти, – сказал Гил. – Ты узнал, как ее зовут?
– Зоуи. – К сожалению, одного лишь имени недостаточно, чтобы ее найти. – Если она вернется, дай мне знать. Это короткостриженая блондинка в черной кожаной куртке.
Гил кивнул:
– Я скажу о ней ребятам.
– Спасибо. Пойду узнаю, как дела у Сюзанны.
Когда Райан вошел в кабинет своей сестры, Сюзанна сидела за столом и смотрела на экран компьютера. Ее длинные черные волосы спадали шелковым покрывалом на ярко-синий пиджак. Лицо ее выражало абсолютное спокойствие. Похоже, ее нисколько не беспокоило, что у нее появился серьезный конкурент.
Сюзанна посмотрела на Райана, и ее серые глаза сузились.
– Что ты здесь делаешь?
– Я просто хотел узнать, как у тебя дела.
– И ты туда же. Я закончила разговаривать по телефону с мамой всего несколько минут назад. Я в порядке.
Райан знал, что она не лжет. Даже когда они были детьми, ничто не могло поколебать спокойствие его сестры. Это хладнокровие поможет ей в ближайшие месяцы.
– Лайл чуть более серьезное препятствие, чем «лежачий полицейский».
Обернувшись, Райан посмотрел сквозь стеклянную стену на сотрудников, которые разговаривали друг с другом. Несомненно, они уже начали искать выход из сложившейся ситуации.
– Гил, похоже, не разделяет твоего мнения.
– Он привык волноваться по пустякам.
