прекрасная возможность для состоятельных людей купить себе симпатичного партнера.
Алекс посмотрела на часы: шел пятый час вечера. Столы накрыты, а цветочные композиции превосходны. Музыкальная группа настраивает инструменты; из бального зала, где будут находиться холостяки, ожидая своей очереди, слышатся навязчивые звуки саксофона. Алекс подошла к холодильнику, рывком открыла дверцу и с облегчением увидела пиво, которое поможет успокоиться участникам аукциона. Она улыбнулась. Ее холостяки были успешными бизнесменами и красивыми мужчинами, но, когда им говорили, что надо будет стоять у всех на виду, как призы, они пугались.
Услышав, как открылась дверь в оранжерею, Алекс захлопнула дверцу холодильника, повернулась и увидела, что в комнату входят официанты с тарелками с едой.
– Сюда, ребята. – Алекс указала на стол, на который следовало поставить тарелки. – Потрясающие блюда. И что же именно прислала нам Аманда?
– Знаменитые копченые ребрышки от «Ройял динер», запеканки, пончики и шоколадное печенье на десерт.
– Пожалуйста, еще раз поблагодарите Аманду за щедрость. Парни и Тесса будут в восторге. – Она отдала официантам чаевые и снова просмотрела свой список.
Цветы – готовы.
Музыкальная группа – готова.
Еда – готова.
Макияж Тессы…
Алекс снова посмотрела на часы. У нее и Рэйчел будет сорок пять минут, чтобы сделать Тессе макияж. Ну, если честно, они станут держать Тессу за руку, пока профессионалы будут делать ей прическу и макияж.
Тесса напоминала Алекс Джемму – та была такой же скромной и милой и не подозревала о том, как хороша собой. Алекс прижала к груди кулак, вспомнив свою зеленоглазую, рыжеволосую подружку с веснушчатым носом. После смерти Джеммы прошло шестнадцать лет, но иногда, например сегодня, Алекс сильно по ней тосковала.
Ей казалось, что ее лучшая подруга умерла всего несколько недель назад. Как выяснилось, время не притупляет боль потери. Алекс потеряла родителей, когда ей было десять лет, лучшую подругу – в двенадцать, а Сару – всего год назад. Она никогда не забывала своих родителей, Сару и Джемму.
Говорят, что воспоминания исчезают или становятся нечеткими. Но у нее все иначе. Она делала что-нибудь обыденное и слышала смех Джеммы, голос Сары или запах своей матери, и тогда горе обрушивалось на нее с прежней силой.
Когда боль немного утихала, Алекс чувствовала себя покинутой и очень одинокой. Разве можно обвинить ее в том, что она нарочно отталкивает от себя людей? Она любила всей душой, отдавая все, что у нее было. Однажды ей придется потерять дедушку Гуса. Оставалось надеяться, что его потеря будет легче потери родителей, Джеммы и Сары. Все они умерли намного раньше своего времени, так пусть ее здоровый дедушка живет как можно дольше.
Алекс перевернула программку и провела кончиком пальца по лицу Дэниела на фотографии. Хотя она правильно сделала, оттолкнув его, она
