Джорджия все еще встречалась с парнем, которого знала со школы. Несмотря на это, она и Уил легко подружились и проболтали без перерыва более часа. У них так и не получилось возродить конный клуб в университете, но на следующие выходные они вместе поехали в Голубые горы, чтобы покататься на лошадях в долине Мегалонг…
На этот раз полуторачасовая поездка привела их в пригород Катумбы. Уил пояснил, что его бывшая жена переехала сюда после развода.
Здесь улицы с небольшими, отдельно стоящими домами то шли в гору, то спускались. Это была почти самая окраина – неподалеку уже начиналась заросшая кустарником саванна. Джорджия рассмеялась, увидев бредущее по обочине стадо овец.
Уил остановил машину перед старым, но аккуратным коттеджем, окруженным ухоженным садом.
– Здесь живет сестра Энджи. Она присматривает за Ниной после аварии.
– Нина. Какое красивое имя!
– Да уж. Мне нравится.
Уил не спешил выходить из машины. Он сидел, глядя на ярко-голубую дверь дома, пока тишина в салоне не стала неловкой.
– Итак, операция «Забери младенца» начинается, – подсказала Джорджия. – Каким будет следующий шаг?
– Социальный работник Мари встретит нас в доме, чтобы облегчить передачу. Она сейчас там.
– И ты станешь папочкой.
Она не представляла себе, что Уил вскоре выйдет из этого дома с ребенком на руках.
Уил повернулся к Джорджии. Кровь отхлынула от его лица.
– Это меня пугает. Я хочу поступить правильно. Но что я знаю о том, как быть отцом? Речь ведь идет не только о том, как менять подгузники или чем кормить Нину – с этим я справлюсь. А вдруг из меня не получится хороший родитель?
На лице Уила было написано страдание. Джорджия невольно подумала, что причина столь сильной тревоги, возможно, уходит корнями в детство и воспитание Уила. Ей всегда казалось, что он многое недоговаривал, рассказывая о своей жизни. Но Джорджия никогда не подвергала сомнению прошлое друга.
А прямо сейчас он нуждался в повышении морального духа больше всего на свете.
– То, что ты чувствуешь ответственность за Нину и приехал ее забрать, – очень хорошее начало. Это огромный аргумент в твою пользу.
– У других парней обычно есть время, чтобы привыкнуть к мысли о своем отцовстве. – Уил барабанил пальцами по рулю. – А меня словно бросили в воду, не научив плавать.
– Это правда. Но ты умный парень. Мне кажется, что пока у тебя все идет отлично.
– Сейчас Нина лишь младенец, но потом она станет маленькой девочкой, а затем – подростком. Я буду отцом подростка, Джорджи! Как я с этим справлюсь?
– Это непросто себе представить, не так ли? Но ты будешь расти вместе с ней, и однажды ты поведешь Нину к алтарю, чтобы вручить свою дочь ее жениху.
– Отец невесты? Ну, до этого еще слишком далеко, – улыбнулся Уил.
– То, что ты собираешься сделать, навсегда изменит твою жизнь. Не изводи себя
