кивнул.
– Это правда.
Одра встала и поморщилась.
– Забудь про пиво, младший братик. Возьму такси. Увидимся дома.
Потом его старшая сестренка поступила не по сценарию. Она шагнула к Мэнди и взяла обе ее руки в свои.
– Я знаю, иногда страшно встречаться с мужчинами в баре.
– Это она ко мне клеилась, – перебил Остин.
Обе женщины проигнорировали его.
Одра продолжила:
– Мой брат – хороший, порядочный человек. У него нет никаких заболеваний, и он не обидит женщину. Тебе не нужно его бояться.
От смущения Остин был готов провалиться сквозь землю.
– Одра!
Мэнди едва взглянула на него.
– Я поняла.
Одра кивнула.
– Он здесь не живет. Просто приехал навестить меня, и мы зашли сюда.
Сестра смутилась.
Мэнди озадаченно посмотрела на него.
– Зачем?
Он стиснул зубы. Если не скажет ей, Одра все равно все выложит.
– Сегодня шесть лет, как не стало моей жены. Я наконец-то, по настоянию сестры, снял обручальное кольцо.
На глаза Мэнди навернулись слезы. Одна слезинка не удержалась и потекла по щеке.
– Я понятия не имела. Мне так жаль.
Одра похлопала ее по плечу.
– Это было давно. Он в порядке.
Остин не слишком вежливо схватил ее за руку.
– Ты уходишь. Прямо сейчас.
А потом оглянулся на Мэнди.
– А ты никуда не уходи.
По дороге к выходу Одра ухмыльнулась.
– Я не буду тебя сегодня дожидаться. Повеселись.
– Ты ведешь себя как ребенок. – Выйдя на тротуар, он обнял сестру. – Я не буду обсуждать с тобой мою личную жизнь.
Одра поцеловала его в щеку.
– Я поняла. Просто хочу, чтобы ты был счастлив, вот и все.
– А я и счастлив.
– Лгун.
– Я счастливее, чем был раньше.
– Вернись туда, пока она не сбежала.
– Я люблю тебя, сестренка.
– Я тоже люблю тебя.
Он проследил, как его единственная сестра села в такси, потом оглянулся на окно бара и увидел, как двое мужчин воспользовались его отсутствием, чтобы подкатить к Мэнди.
Ну уж нет. Ни за что на свете. Эта маленькая блондинка только его. По крайней мере, на сегодня.
Брук вздохнула с облегчением, когда вернулся ее ковбой и разогнал толпу, которая собралась вокруг. Видимо, в поздний час, когда мужчины уже изрядно набрались, даже самые застенчивые становились смелее.
Когда они снова остались вдвоем, Остин одарил ее соблазнительной улыбкой, от которой у нее перехватило дыхание.
– Могу я заказать тебе еще выпивки?
– Нет, спасибо. Я не пью. Алкоголь затуманивает разум. А я хочу мыслить трезво сегодня.
– Понятно. –
