style="font-size:15px;"> – Конечно, я помню.
– Так вот, она попросила меня кое-что сделать для нее в тот вечер, – продолжал Ричи.
– Ханна просила тебя? – Пораженный его словами, я поднял голову от своего пива.
Теперь Ричи отвел глаза.
– Пока ты играл в видеоигры с Максом, Ханна поговорила со мной наедине.
Я подвинулся ближе к столу. Громкий звук, рвущийся из телевизора в баре, стал глуше, отдаленнее, каждый мускул в моем теле напрягся, как будто я знал, что скажет Ричи.
– Она сказала мне, что доктора сообщили плохие новости.
Я тупо уставился на пустой стул в другом конце бара.
– В тот вечер я хотел отменить ужин с вами, но Ханна настояла.
– У нее была веская причина, чтобы прийти к нам. Она спокойно объяснила, что надежды больше нет и она скоро умрет.
Я с трудом вынес его слова.
Он тяжело вздохнул:
– Она не боялась смерти, поверь.
– Наверное, потому, что рай и существует для таких, как моя Ханна.
Ричи кивнул, соглашаясь.
– Она смирилась с судьбой задолго до этого. Но Ханна не была фаталисткой, она любила жизнь и хотела жить.
Было время, когда я сомневался в этом.
– Но я умолял ее поехать в Европу, где экспериментируют и добились хороших результатов. Она отказалась.
– Было слишком поздно, – пальцы Ричи стиснули бутылочное горлышко, – но мы этого еще не знали. А она знала.
Да, похоже на Ханну. Не только умница, но и практична во всем. Пока она принимала зло как неизбежное, я цеплялся за каждую соломинку. Я проводил часы, листая последние медицинские журналы, названивая специалистам, ведя поиски онлайн. Но мои сумасшедшие метания и попытки ни к чему не привели. А Ханна достигла черты, от которой нет возврата. Она умерла два месяца спустя.
До сих пор пугает скорость, с которой она угасла. Я тогда еще сердился на нее. Единственный раз за все время нашего брака. Потому что хотел, чтобы она боролась. Я орал. Бесновался и в кровь разбил кулаки о стену.
Ханна осторожно взяла мои окровавленные руки в свои и нежно поцеловала каждый разбитый палец. Но никакая нежность не способна унять ту боль, которую я ощущал от предстоящей утраты.
Официантка принесла еду, но я не мог проглотить ни кусочка, даже если бы от этого зависела моя жизнь. Ричи, вероятно, чувствовал то же самое, потому что в течение нескольких минут не притрагивался к своему стейку.
– Ханна просила передать тебе это, – наконец произнес мой шурин, вынимая из кармана конверт.
– Письмо?
– Она просила подождать, пока не пройдет год. Только тогда, и никак не раньше, я должен был отдать тебе его. Последняя просьба моей сестры.
Я уставился на него, отказываясь верить в то, что услышал. Мы ходили с ним по утрам в гимнастический зал
