align="center">Лукас
Не знаю, как ей удалось добыть мой итальянский номер, но она продолжает донимать меня своими бессмысленными звонками. Я не собираюсь прощать, не хочу встречаться, и слышать ее голос сродни мучению. Почему бы просто не убраться из моей жизни?
Папа вдруг присоединяется ко мне. Я понимаю это, выйдя из задумчивого состояния, благодаря второму баскетбольному мячу, брошенному в высоко прикрепленное кольцо. Первый мяч все еще у меня в руках.
– Где ты витаешь? – говорит мне мужчина немного выше меня с глазами, идентичными моим.
Его волосы строго зачесаны назад. Это значит, отец только что вернулся с работы. В свободное время его короткие пряди растрепаны и торчат в разные стороны, как у подростка. Несмотря на суровую репутацию на фирме, это очень добрый и справедливый человек. Я никогда бы не пожелал другого папы себе или своего младшему брату.
– Влюбился? – спрашивает присоединившийся к игре бизнесмен.
Я встряхиваю головой, усмехнувшись.
– Ты, правда, в это веришь?
– Я не теряю надежды, – улыбается он, и в его лице, покрытом редкими морщинами, я узнаю свое.
Интересно видеть перед собой человека и иметь примерное представление, каким станешь лет через двадцать пять.
– Она опять звонила, – расстроено делюсь я, бросив мяч в баскетбольный щит с кольцом.
Как и предполагалось, я не попадаю внутрь; он просто ударяется о стойку и отскакивает на землю. Отец ловит мяч, пнув несильно ногой свой, который он достал из гаража.
– Мама? – зачем-то уточняет мужчина.
Я, черт возьми, завожусь с полуоборота.
– Она мне не мать!
– Лукас…
Я перебиваю его быстро и четко выговариваю каждое слово:
– Хватит решать за меня. Хватит ее оправдывать. Мне было всего четыре года, папа! Всего четыре! Исабэл стала мне мамой, так все и останется, – ровным тоном заканчиваю я и на миг прикрываю глаза.
Выровняв дыхание, я отхожу в сторону, чтобы подхватить катящийся в никуда мяч. В этот раз он попадает в цель. А потом и следующий. И еще один. Отец принимает вызов, стараясь меня обыграть. Несколько долгих минут мы даже слова не роняем, но потом я осекаюсь, воздерживаюсь от очередного броска и поворачиваюсь к партнеру.
– Пожалуйста, сделай так, чтобы она меня не нашла, чтобы никогда я ее не видел. Я знаю, ты можешь.
Его плечи в одно мгновение поникли, он не кивнул, не взглянул на меня, продолжая всматриваться в кольцо, расположенное значительно выше его головы. Я бы продолжил серьезный и неприятный разговор, но внезапно мой семилетний брат Киан выбегает из дома с криком и бросается ко мне. Я со смехом подхватываю маленького сорванца на руки, а папа приводит прическу Киана в беспорядок. Его темные волосы, постриженные в стиле «Шапочка» обретают хулиганский вид.
– Кто здесь мелкий разбойник? – брату удалось разрядить обстановку, и мы с отцом это чувствуем.
– Я! –
