сшивал толстой нитью спину куклы. – Ни одна травинка из набивки не должна торчать наружу.
Василий серьезно кивнул, продолжая неловко орудовать иглой.
– Зачем нам две? – спросил он, взглянув на вторую, готовую куклу, лежащую рядом на столе.
Бабушка вздохнула и взъерошила ему волосы.
– Одну мне придется отдать человеку, который знает нашу тайну. Уверена, что он попытается принести тебе вред, и поэтому я отдам ему второе подобие.
– В чем разница, бабуль?
– На втором подобии только одна активная точка – в темени. На первом активны все. Когда этот человек придет к тебе, ты не вспомнишь его. Он отдаст тебе куклу и, ссылаясь на меня, уговорит тебя вытащить зеленую из груди, надеясь, что после этого ты будешь выполнять все его команды. Но ты должен вынуть теменную, которая освободит твою память.
– Он тоже колдун? Как ты? – спросил Василий, глядя Регине в глаза.
– Нет, – рассмеялась та. – Я сильнее. Но он сумел украсть тело твоей матери. Я не ожидала такого.
– Да, я помню, чтобы сделать зомби, – кивнул Василий. – Ты говорила, что у него не получилось… Или получилось?
– Ты молодец, Василек, – бабушка привстала и чмокнула его в макушку. – На время ты забудешь обо всем, но, когда тебе исполнится тридцать, ты вспомнишь.
– А мне обязательно забывать, ба?
– Обязательно. Со всем, что ты знаешь, ты не сможешь дожить. Или тебя найдут раньше.
– Другие колдуны? Из этого самого ордена?
– Да, другие… Их много и они могут видеть таких, как ты. Но, если ты не будешь помнить, они тебя не сумеют распознать.
– Как будто я буду все время в тени? Да, Региша? – Василий перекусил зубами нитку и положил готовую куклу на стол.
– Правильно, будто все время в тени, – с ноткой легкой грусти сказала Регина. – У тебя это хорошо получается. Я скрою твою настоящую тень, и те, кто сможет войти в нее, увидят обычного человека.
– А что мы сделаем с первым подобием? – спросил Василий. – Тоже спрячем, да?
Регина кивнула.
– Мы отправим его в Африку, в то место, откуда я привезла твою мать. Там живет человек, которому я по-настоящему доверяю. Он укроет твое подобие далеко в джунглях. Когда тебе исполнится тридцать, ты поедешь к нему и отыщешь. И сумеешь стать свободным. Ты же помнишь последовательность, как вытаскивать щепы?
– Конечно, помню. Но мы поедем вместе. Мне нравятся джунгли.
Бабушка вздохнула и обняла его.
– Нет, родной, к тому времени я уже умру.
– Я не хочу, чтобы ты умирала. Ты же можешь сама себя оживить! Как меня, когда я родился.
– Нет, Василек, – покачала головой Регина. – Такая жизнь мне совсем не нужна. Пойдем, нам пора заканчивать.
В бабушкиной комнате Василий с разбега шлепнулся на софу и, несколько раз подпрыгнув на пружинах, вытянул ноги и сложил руки на груди.
