Элен была не в силах. Данное Лавинии слово жгло ее. Она понимала, что участвовать в разрушении собственного счастья она не сможет, но и нарушить данное Лавинии слово она тоже не считала возможным. А просто наблюдать со стороны, как Лавиния будет плести вокруг Энтони свою паутину, было выше ее сил. Надо было что-то предпринять. Но все, что приходило ей в голову, могло только ухудшить ситуацию.
Обуреваемая всеми этими мыслями, Элен вышла в парк.
Энтони, увидев ее в окно, перестал мерять шагами комнату. Вид прогуливающейся сестры вызвал у него желание действовать. В конце концов он был офицером, человеком решительного действия. Ему более, чем кому-нибудь другому, невыносимо было пассивно валяться на диване или, заламывая руки, носиться от стены к стене.
Итак, решив поговорить с сестрой, лейтенант быстро спустился вслед за нею в парк. Сэр Фаренгейт тоже стоял у окна и отлично видел, как его сын Энтони, широко ступая по присыпанной гравием аллее, догоняет свою сестру, которая под защитой белого легкого зонтика направляется к той оконечности парка, откуда открывается отличный вид на город и бухту.
– Элен!
Она обернулась и остановилась, выжидательно глядя.
– Я хотел с тобой посоветоваться… – Энтони тяжело дышал из-за того, что пришлось пробежаться по жаре.
– Я слушаю тебя.
– Понимаешь, я подумал, что было бы неплохо пригласить к обеду дона Мануэля, ему, надо думать, тоскливо одному вечерами.
Элен пожала плечами.
– Пригласи.
– Но, с другой стороны, не слишком ли много внимания оказывается испанскому дворянину в доме британского губернатора? По-моему, у лорда Ленгли уже создалось такое впечатление.
– Энтони, я тебя не узнаю, давно ли ты стал думать о таких вещах?!
– То есть ты настаиваешь на его приглашении?
– Я просто хочу сказать, что человек, спасенный кем-либо от гибели, никогда не будет осужден за внимание к своему спасителю. И это все, что я хочу сказать.
– Спаситель, спаситель, – пробурчал Энтони, – я уже начинаю слегка сожалеть, что стал объектом для проявления его благородства.
– Не сделался ли у тебя удар от солнца, братец? Что ты такое говоришь?!
– Я так и знал, что ты встанешь на его сторону!
Элен дернула плечом и пошла дальше по дорожке. Энтони догнал ее в несколько шагов и остановил, схватив за локоть.
Элен посмотрела на его возбужденное, раскрасневшееся лицо.
– Ты сходишь с ума, Энтони. Что с тобой?!
– Что со мной, что со мной? – Энтони нервно усмехнулся.
– Я вижу, что ты охвачен какими-то странными мыслями.
– Что ты хочешь сказать, сестрица? – с несвойственным ему ехидством спросил лейтенант.
– Что истинное благородство души испытывается чувством благодарности.
