платьях. Как по мне, так раскрашивать мрамор – дурной вкус, лучше его оставлять белым.
Но лакей жестом велел подыматься за ним по лестнице. Мы миновали вход в бальную залу, прошли по коридору, мимо поворота к комнатам прислуги – и вышли к лаборатории. Только не через оранжерею, а к другому входу.
Вот тут уж мне велели подождать. И я честно ждал за закрытой дверью минут пять. Эта дверь была вовсе не такой крепкой, как идущая из оранжереи, и у меня возникло подозрение, что доктор больше опасался растений, которые выращивал, чем воров.
Наконец лакей вышел, явно получив от хозяина кучу указаний. Он даже на меня взглянул с лёгкой растерянностью, словно удивился, что я ещё тут.
– Доктор примет вас в лаборатории, молодой человек, – сказал он. – Попрошу вас ничего не трогать, по сторонам не смотреть и не отвлекать доктора слишком уж надолго. Его время слишком ценно.
Я послушно кивнул и второй раз за сутки вошёл в лабораторию почтенного доктора Ирбрана.
Здесь всё было, как и ночью, только под потолком светили яркие лампы. Вскрытый сейф уже убрали, быстро же они! Лабораторные журналы, амулеты и деньги в беспорядке лежали на одном из операционных столов, вперемешку со скальпелями, пилами и прочей хирургической жутью. Похоже, доктор Ирбран проверял, что именно похищено.
– Ну? Что встали? Быстрее!
Я не сразу заметил доктора натурфилософии. Он стоял у стеклянного цилиндра, внутри которого плавала красная роза, и разглядывал её, удостоив меня лишь короткого взгляда. Маленький рост и чистый белый халат удивительным образом делали его неприметным.
– Здравствуйте, доктор, – сказал я.
– Добрый день. Или вечер, что там? Доставайте бумаги.
Голос у доктора был тихий, но властный. И грустный.
– Да, сейчас, – растерялся я и полез в портфель за лабораторным журналом. Достал его, подошёл к Ирбрану и протянул.
– Когда привезут сейф? – беря журнал, спросил доктор. – Это что?
– Какой сейф? – не понял я.
– Новый! Надёжный! Откуда у вас мой лабораторный журнал?
Доктор наконец-то посмотрел мне в лицо. Был он на голову ниже меня, пузатый и немолодой. Волосы начинали лысеть и были бережно уложены, чтобы скрыть это. Бледно-голубые глаза близоруко щурились.
– Возвращаю, – сказал я.
– Вы не из компании «Гарант покоя». Вы – вор, – сказал доктор без особого удивления.
– Да.
– Маг? – Доктор продолжал меня осматривать и под его взглядом становилось всё неуютнее.
– Да.
– Любопытно. – Доктор небрежно пролистал журнал. Я его тоже смотрел, но мало что понял. Записи на латыни, цифры, жутковатые наброски вскрытых человеческих и звериных тел. – Вы раскаялись?
– Нет, – честно сказал я. – Это ведь обычная работа. Но меня обманули, подсунули фальшивую лицензию.
– Ха, – презрительно
