Я была бы в миллион раз счастливее и не брела бы сейчас по лесу в поисках домика ведьмы, чтобы изменить свою внешность.
– Вот нужная тропинка, – сказала Грина, ныряя в заросли дикого шиповника. – Она извилистая, сильно петляет, временами кажется, что даже уводит в сторону, но все равно выведет туда, куда нужно. Главное, с нее не сходите, даже когда ночуете. На тропинку особая магия наложена. Если вы по ней идете, она никому другому не доступна.
Хм… Получается, не стоит опасаться погони? Или разбойников? Как интересно-то…
– Первый раз о такой магии слышу, – удивленно сказал Рей.
– Ее моя прабабка наложила, а она была не из здешних мест, – рассмеялась Грина.
– А откуда? – с любопытством спросила я.
– Из пещер Ливанира.
Рей закашлялся.
– Ваша прабабка оказалась феей? – уточнила я, вспоминая, что слышала и читала о тех местах.
– Да. Феи, как вы знаете, были прекрасным народом. Добрые, бескорыстные, светлые. Жаль, что они покинули этот мир.
Я не раз слышала эту историю. Феи ушли, когда их магия не справилась с людской алчностью, ненавистью и жестокостью. Они не смогли спокойно жить среди войн, несших голод, разруху, смерть… Встать на чью-либо сторону не пытались и подавно. В одно мгновение исчезли, как будто и не существовало их на свете. Куда? Никто не знал. От них остались только сказки и пещеры Ливанира.
Говорят, эти места до сих пор полны чудес. Там растут прекрасные цветы, отыскать которые может лишь человек с чистым сердцем и намерениями. Золотые розы, исполняющие желания. В них до сих пор живет частичка древних чар фей.
Сердечно поблагодарив Грину, я обняла ее на прощание и, подхватив корзину с Сеней, улыбнулась Рею, предвкушавшему большие приключения. Думаю, не стоит его разочаровывать!
Я ступила на узкую тропинку, стараясь не цепляться плащом за колючие ветки шиповника. И не оглядываясь, не думая о том, что меня ждет у ведьмы, устремилась вперед, вдыхая запахи леса.
Глава 4
За неделю, что мы были в пути, никаких происшествий не случилось. Это меня несказанно радовало. Все же я опасалась погони. Мы с Реем всю дорогу болтали, рассказывая друг другу про свою жизнь.
К концу последнего дня путешествия мне стало казаться, будто я знаю о названом брате все, что только можно и нужно.
С ним было весело, интересно и, что греха таить, как-то надежнее. Без речного бога я бы точно заблудилась! Именно Рей каждым утром определял, в каком направлении двигаться, накануне вечером запоминая, откуда мы пришли.
Сеня же просто нежился на солнце, изредка гонялся за воробьями и радовался, что у него есть я, хозяйка, которая кормит, вечерами гладит у костра и рассказывает истории. К Рею кот относился нейтрально, но доверял ему безоговорочно. Да разве связавшие узы позволят нам с речным богом друг друга предать? Глупость! И Сеня это понимал, как никто другой.
