Эммерих, сдерживая дыхание, наблюдал, как открывается внешний люк батискафа.
За его спиной доктор Питер Финч смотрел на экран ноутбука.
– Все в порядке. Изоляция не нарушена.
– Радиационный фон?
– Можно пренебречь.
Эммерих и еще трое ученых спустились по лесенке внутрь судна. Лучи светодиодных ламп на шлемах скафандров прорезали могильную тьму, группа продвигалась по заваленным коридорам, стараясь ни за что не зацепиться. Повреждение защитного костюма означало верную смерть.
Добравшись до мостика, Эммерих направил луч света на бронзовую табличку на стене.
– «Прометей», говорит «Альфа-один». Вы это видите?
Ученый на борту «Хили» без промедления ответил:
– Вас слышу, «Альфа-один». Мы принимаем и картинку, и звук.
На табличке было написано:
НИС «Бигль»
Гонконг
1 мая 1965 г.
Ordo ab Chao[1]
Эммерих перебрался с мостика в капитанскую каюту и начал ее обыскивать. Если повезет, можно найти судовые журналы, проливающие свет на то, где побывала лодка «Бигль» и какие открытия сделал ее экипаж. Если он не ошибся, где-то здесь на борту имелось свидетельство величайшей сенсации, способной в корне изменить ход истории человечества.
В наушниках Эммериха раздался трескучий голос доктора Финча:
– «Альфа-один», говорит «Альфа-два». Как слышите?
– Вас слышу, «Альфа-два».
– Стоим у входа в лабораторию. Разрешаете войти внутрь?
– Разрешаю, «Альфа-два». Соблюдайте осторожность.
– «Альфа-один», мы обнаружили два смотровых кабинета с металлическими столами – метра три длиной каждый, они имеют герметичную биозащиту. Остальное пространство заполнено рядами капсул – похоже на подземное банковское хранилище с клиентскими сейфами. Открыть какую-нибудь?
– Отставить, «Альфа-два». Капсулы пронумерованы?
– Так точно.
– Надо найти инвентарный список.
– Минутку. На каждой капсуле имеется диск, прикрывающий смотровое отверстие наподобие дверного глазка. В первой капсуле – кости. Человеческие. Нет, я, кажется, ошибся…
Заговорил второй исследователь:
– В моей капсуле – какое-то млекопитающее, похожее на кошку. Неизвестный вид. Похоже, ее заморозили живьем. Существо находится внутри куска льда.
До слуха Эммериха доносились щелчки отодвигаемых и закрываемых дисков, словно работал затвор фотоаппарата.
– Альфа-один, вам лучше самому спуститься. Здесь настоящий Ноев ковчег!
Эммерих двинулся вперед по захламленному коридору, не забывая об осторожности.
– Прометей, говорит «Альфа-один». Вы ведете запись видео- и аудиоматериалов от «Альфы-два», «три» и «четыре»?
Не услышав ответа, ученый остановился как вкопанный.
– «Прометей», говорит «Альфа-один». Вы меня слышите?
Эммерих послал
«Порядок через хаос» (
