начал потирать руки. У него самого руки так и зудели от желания сдавить глотку Саймона.
– Хорошего дня, – произнес Джеффри как можно безразличней.
Пусть он и не очень любил вращаться в свете, годы, проведенные в высшем обществе, научили его скрывать свои мысли.
– Хорошего дня, – ответил доктор; его голос был похож на кукареканье петуха.
Джеффри коротко кивнул и не спеша побрел прочь от Саймона. Граф запрыгнул в двуколку и отправился обратно в трактир. Он должен поговорить с отцом Бекки. Возможно, если он тоже предложит ему деньги, Кингсли их примет. В конце концов, он был деловым человеком.
Однако Джеффри заставит его поклясться, что больше не будет ничего подобного. Если он когда-нибудь узнает, что Кингсли опять попытался навязать своей дочери брак, Джеффри окажется в Океме раньше, чем его информатор успеет раскрыть рот. А это значит, что ему нужно нанять кого-нибудь из местных. От его лондонских связей здесь, в ратлендширском захолустье, не было никакого толку.
По крайней мере, Бекка будет избавлена от угрозы выйти замуж за какого-нибудь развратника. А когда она встретит человека, с которым захочет соединить свою судьбу, она сможет это сделать. При мысли об этом желудок Джеффри сжался. А когда он представил, как другой мужчина заявляет на Ребекку супружеские права, у него внутри все перевернулось. Что ж, пускай этот неизвестный джентльмен получит ее руку. Он, Джеффри, получил ее девственность.
– Ну и распутник ты, Кейн! – сказал он себе.
Выбросив из головы мысли о будущем муже Бекки и о том горьком разочаровании, которое постигнет его в первую брачную ночь, Джеффри отправился на поиски Кингсли.
Дверь его кабинета оказалась приоткрытой; изнутри доносились вопли:
– Девчонка, ты сделаешь так, как я скажу!
– Но отец, мне не нравится доктор Саймон…
– Он и не должен тебе нравиться. Просто выйди за него.
Не уступай! Джеффри ждал ответа Бекки.
– Я не выйду за человека, которого не люблю!
Молодчина!
Томас фыркнул.
– Любовь? При чем здесь любовь? Это деловое соглашение.
Бекка что-то пробормотала.
– Вздумала перечить мне, девчонка? Сейчас, когда деньги уже почти у меня в руках…
– Так все дело в деньгах?
– Не смей учить меня, как вести дела! Ты такая же, как и твоя мать.
– Но отец…
Джеффри услышал, как Томас затопал по кабинету.
– Ты выйдешь за Саймона. И точка.
Джеффри не знал, услышала ли Бекка в голосе отца невысказанную угрозу, однако он ее уловил. Граф толкнул дверь.
– Ты сделаешь так, как я сказал! – Томас грохнул рукой по столу с такой силой, что Бекка подпрыгнула.
– Довольно, – сказал Джеффри.
Бекка и ее отец повернулись к двери. Глаза девушки расширились, однако Томас первым обрел дар речи:
– Убирайтесь отсюда, Кейн. Это
