под шапками снега. Снег лежал и на земле. И на крышах домов. И на заборах – вообще везде. Только озеро не желало замерзать и темнело внизу под холмом, на котором стоял дом.
– Летом тут должно быть чудесно! – с завистью произнесла Анька. – Обязательно куплю теперь себе такой же дом.
Мариша с Юлей удивленно посмотрели на девушку. Насколько они знали, Анька зарабатывала от силы долларов пятьсот-шестьсот. На дом в таком месте ей бы пришлось копить всю свою жизнь, до глубокой старости.
Тем временем Илья направился к высоким воротам, чтобы отпереть замок. Было решено, что Олег – водитель микроавтобуса – останется вместе с ними до тех пор, пока они не решат, что будут делать дальше и где останутся ночевать. И если кому-то из гостей срочно понадобится в город, то Олег отвезет.
– Заезжай! – махнул ему Илья рукой.
А сам поспешил к своему дому. Он был довольно велик. Целых два этажа, да какие! А еще мансарда. Однако при таких размерах дом выглядел чрезвычайно модно и элегантно. Архитектору удалось сочетать стиль, изящество и размер.
Сложенные из кирпича стены покрывал слой штукатурки нежно-персикового цвета. Цоколь был облицован серым гранитом, а на высоком крыльце с ажурными перилами стояли изящные круглые фонари, которые зажглись сразу же, как только отворились ворота, и теперь их свет, отражаясь от белоснежного покрова, приятно освещал участок и сам дом, делая его каким-то особенно праздничным.
– А куда поставить машину? – спросила Мариша.
Вопрос был закономерен. Они стояли на небольшой утрамбованной и заасфальтированной площадке перед крыльцом. Но гаража что-то видно не было.
– Гараж еще не построен, – объяснил Илья. – Да и сам дом закончили только этой осенью.
Действительно, стоило войти в него, как становилось ясно, что все в доме новенькое. Паркет сверкал свежим лаком. Стены были девственно чисты. А блестящие дверные ручки были такими тугими, какими могут быть только совсем новые замки в них.
– Брр! – вздрогнула Юля. – Холодно как!
– Сейчас мы это дело быстро поправим! – весело отозвался Илья. – Полы с подогревом. Температуру быстренько повысим, и будет полный порядок. Или, если хотите, растопим камин?
– Хотим! – закричали все хором. – Еще как хотим!
– Проходите в гостиную, – предложил гостям Илья. – И располагайтесь где кому будет удобно.
Вскоре в камине ярко полыхали вишневые дрова, а по дому распространялось приятное тепло и восхитительный аромат древесины. Илья откупоривал бутылки с шампанским и разливал его по бокалам.
– Если честно, – произнес он, раздав всем бокалы, – то вы первые гости в этом доме. Новоселья я еще не справлял.
– Как?
– Да ты что?
– За это надо обязательно выпить! – послышались со всех сторон изумленные голоса.
– Выпить надо обязательно, без новоселья счастья в доме не будет, – заявил Марат.
Илья
