но остановился в разочаровании: за металлической дверью возвышалась деревянная, с глазком, перед которой у принца опускались руки.
– Эдисон!!! – его второй окрик отправился вдогонку первому.
Но Эдисон вновь не услышал голоса хозяина. Он лежал в КПЗ (Комната Поиска Заблудившихся), насмерть убитый током. Так трагично оборвалась жизнь главного королевского электромонтёра. Он отдал жизнь во имя спасения своего властительного начальства от голодной смерти, которая неминуемо ждала бы его, если бы оно самостоятельно не разыскало дорогу назад, в своё помещение.
Принц Кржижянц и не думал разыскивать дорогу назад, да ещё и не проголодался, будучи поглощённым лишь одной идеей – добраться до Особой Машины и убедиться или разубедиться в том, что она не работает, как не работала вчера, позавчера, в прошлую пятницу и вообще последние двадцать лет – на то она и Особая. Пихнув пару раз дверь плечом и не добившись результата, Его Высочество поднялось на цыпочки, силясь заглянуть в помещение через глазок. Но глазки, как известно, обладают свойством показывать изображение только изнутри, но никак не снаружи. Кржижянц лишний раз подивился тому, как далеко шагнула вперёд наука по созданию дверных глазков, постоял некоторое время в замешательстве, пару раз покричал дворецкого, швейцара и телохранителя, и вдруг внезапно вспомнил кое-что очень важное. Ну конечно, шахматы! Напрягшись и сосредоточившись, вспотев и применив излюбленный отцовский ход королевской пешкой, а затем слоном, он разнёс деревянную дверь вдребезги и ворвался в помещение, на двери которого больше не существовало таблички «Особая Машина», равно как и самой двери теперь не было и в помине – как металлической, так и дубовой.
Массируя вывихнутую кисть правой руки, принц застыл на пороге, дожидаясь, пока осядет многолетняя потревоженная пыль (что свидетельствовало о том, что Эдисон очень давно здесь не был и ничего не протирал). Когда буря утихла, глазам его высочества предстала опять-таки газовая плита со сковородкой. А руководство по эксплуатации было у Эдисона. Впрочем, над левой конфоркой теплился синенький огонёк, и одно это привело Кржижянца в восторг – Особая Машина хоть так, но работала, и работала, видимо, благодаря Эдисону, который оплатил счета. Огонёк теплился и догорал также, как надежда принца на возвращение трона, возникшая у него при виде запертой двери.
Соображал он, однако, недолго, – принцип работы Особой Машины стал ясен ему с первых секунд её созерцания. Не теряя времени, он подскочил к плите. На сковородке шипел ответ на вопрос, мучавший принца Кржижянца (да и узурпатора тоже) многие годы; вопрос, который никому не давал спать спокойно и весьма заметно отравлял жизнь обделённого принца и нынешнего незаконного властителя Эдема, власть которого вследствие отсутствия ответа на этот вопрос являлась зыбкой и грозила в любой момент быть свергнутой народными массами. Принцу же ответ нужен был для того, чтобы стать Королём.
Иными
