Вроде бы все на месте.
– У тебя ус отклеился, – вздохнул некромант, а я дотронулась до верхней губы и ойкнула.
Ус и правда отклеился. Катастрофа!
– А-а-а… хмм… – Я пыталась что-то придумать и выкрутиться, но, как назло, фантазия после тяжелого трудового дня иссякла.
– Мартин, я все понимаю, – «успокоил» Десмонд и по-дружески похлопал по коленке.
Не знаю, от чего я напряглась больше – от нескромного прикосновения широкой мужской ладони к ноге или от слов. Ведь если он все понял, я пропала.
Но некромант сделал совершенно иные выводы:
– Тебе хочется выглядеть мужественным, вот ты и приклеил усики. Стараешься казаться взрослее и солиднее, чем есть. Сразу видно, что тебя растила мать. Ты изнежен, тебе не хватает мужского воспитания. Ничего, я это исправлю. И запомни, Мартин: настоящий мужчина – это прежде всего характер, поступки, а не внешность. Так что брось эти ухищрения, будь собой!
После слов о мужском воспитании я закашлялась и невольно прослезилась, а Десмонд пробормотал:
– Именно об этом я и говорил. Придется взяться за тебя основательно.
Я обреченно вздохнула.
– Считай, первый день испытательного срока пройден, – торжественно сообщил некромант, высаживая меня у вокзала. – Жду тебя завтра в восемь утра в своем особняке.
Дождавшись, пока серебристая монстра скроется за поворотом, я вошла в кофейню, купила нам с тетей на ужин пирог, а затем наняла таксомобиль и отправилась на окраину города. Пока ехала, вспоминала события дня и ругала себя за неосмотрительность. А если бы не ус, а нос отвалился?! Мало того что плохо загримировалась, так еще забыла надеть защитные амулеты! Просто не ожидала, что уже сегодня стану ассистентом темного мага. Что ж, женскую сумочку завтра с собой взять не получится, поэтому придется распихать магические штучки по карманам. А еще перечитать учебник по практической некромагии и взять живительный антидот. Чувствую, на новой работе мне это пригодится.
ГЛАВА 6
В дом тетушки Клары я проникла через черный ход. Тетя ожидала меня в гостиной, и как только я вошла, накинулась с расспросами. Я поведала, что меня приняли на должность ассистента темного мага и обман пока не раскрыли.
– Мартишка, не думала, что ты уже сегодня приступишь к обязанностям. – Тетя прижала руки к груди и смотрела на меня с волнением. – Ты же не взяла с собой ни комплект защитных амулетов, ни сборник некромагических заклинаний – да вообще ничего!
– Эх, амулеты и заклинания мне бы сегодня пригодились, – вздохнула я, вспомнив Лисяндру и ее «объятия». – Но главное, все получилось! Теперь нужно навестить лера Беде и поторопить с поиском настоящего ассистента. И мне придется пожить у тебя, к отцу я в таком виде заявиться не могу.
– Конечно, живи!
– А что мы скажем соседям, если я попадусь им на глаза в образе Мартина? – спросила я.
– О соседях нечего переживать, они сюда редко заходят, а вот Виларии
