достоверной информации и необходимость полагаться на сведения, получаемые от помощников. В свою очередь, помощники, действуя от имени Великого Инквизитора, обладают всей полнотой его полномочий.
Глупо не пользоваться таким преимуществом.
– Поверенный мой, брат Ферре, тоже так считает… – кивнул Себастьян.
В таких скользких вопросах лучше всего ссылаться на нижних чинов – с них меньше спрос, да и избавиться от них проще – если возникнет такая необходимость.
И главное – ни в коем случае не указывать истинный источник сведений.
Пока его святейшество сам не узнает о том, что сказала Пророчица…
Если к тому времени все еще будет в живых.
– Что ты намерен предпринять, брат мой? – прищурился Великий Инквизитор.
– Как обычно – допрос с пристрастием, – ответил отец Себастьян. – Мы извлечем из них все, что они знают. И даже чуть больше – знаете, как это иногда случается…
Оба негромко рассмеялись.
Старая шутка – про показания, данные под пытками. Как известно, сведения, полученные при допросе с пристрастием, бывают двух видов: те, что нужны для установления истины, и те, что сгодятся для суда. Инквизиторские палачи, увлеченные любимым делом, зачастую путали эти два вида, превращая допросы в кровавый фарс.
– Безусловно, – отсмеявшись, сказал Великий Инквизитор. – Только стоит подумать: не лучше ли будет использовать чужестранцев в своих интересах? Если они действительно явились из-за моря, значит, в Невендааре они лица новые. А это полезно для шпионажа и других деликатных поручений…
Себастьян прикусил губу: проклятый старик будто читал его мысли! Надо как можно скорее покончить с ним, пока он не вник в коварные замыслы собственного помощника…
Но вслух сказал:
– Вы, как обычно, смотрите на пару шагов вперед, ваше святейшество. Какая интересная мысль – использовать чужестранцев в наших целях! Действительно, сделай мы из них наших лазутчиков – трудно будет понять, откуда веревочка вьется. Ведь у них – чистое прошлое и готовые легенды… Вы – просто мастер комбинаций, ваше святейшество!
– Да, да… – благосклонно улыбнулся Великий Инквизитор.
Падкость на лесть – вот одна из его главных слабостей, с которыми не место во главе Священной инквизиции.
– Разрешите действовать по высшей ступени тайны? – проговорил Себастьян.
Великий Инквизитор на миг задумался.
Высшая ступень тайны означает устранение всех свидетелей. В том числе – конвойных, что доставили пленников, и инквизиторов, которым предстоит вести допросы. Такой расход людского материала требует серьезного обоснования.
– Хорошо, – решил Великий Инквизитор. – Действуйте по своему усмотрению. Но не забудьте поставить меня в известность о результатах…
Отец Себастьян склонился, с трудом сдерживая довольную улыбку.
