Сэм быстро проехал с полмили, а поравнявшись с фермой, замедлил ход. Машина свернула на траву и остановилась.
Райли приказал:
– Вылезайте, ждем ее.
Бэйли взял пистолет, отшвырнул сигарету и вышел из машины. Он встал у края дороги. Вдалеке еще виднелись огни ресторана и доносилась музыка. Бэйли постоял на страже несколько минут, потом заметил свет фар от приближающейся машины.
Он побежал обратно к «линкольну».
– Едут.
Едва он залез в машину, Старина Сэм стартовал. Мимо проскользнул двухместный «ягуар». Мисс Блэндиш – за рулем. Макгоуэн, похоже, отрубился.
– Живее, – сказал Райли, – тут надо шустро. Не упусти их.
«Линкольн» устремился вслед за «ягуаром».
Стояла темная, безлунная ночь. Старина Сэм включил фары. Лучи осветили «ягуар». Было видно, как безвольно болтается голова Макгоуэна.
– С ним проблем не будет, – сказал Бэйли. – Набрался до краев.
Райли хмыкнул.
На следующем повороте дорога углубилась в лес. В этот час трасса оказалась совершенно пустынной.
– Ладно, – сказал Райли, – а теперь загоняем!
Стрелка спидометра показала восемьдесят пять, потом восемьдесят восемь миль[1]. «Линкольн» держал идеальное сцепление с дорогой. Ветер засвистел, силуэты деревьев казались теперь смазанными. Но расстояние между машинами осталось прежним.
– Ты что вообще делаешь? – процедил Райли, вперившись в Старину Сэма. – Я же сказал – сталкивай ее!
Старина Сэм вжал педаль газа в пол. «Линкольн» продвинулся на несколько ярдов[2], но и «ягуар» рванул вперед, и расстояние между ними увеличилось.
– Слишком быстрая, – сказал Старина Сэм. – Не догоним ее на этом рыдване.
Обе машины шли на скорости выше восьмидесяти миль в час, и «ягуар» при этом уверенно удалялся. Они приближались к развилке дорог, и тут Старина Сэм поймал свой шанс.
– Держитесь! – завопил он, ударил по тормозам и резко развернул руль.
Шины завизжали по асфальту, «линкольн» крутнулся, съезжая с дороги. Бэйли сбросило с заднего сиденья. Он почувствовал, как автомобиль дернулся, приподнялся и снова оказался на дороге. Машину тряхнуло, Старина Сэм отпустил тормоза и снова нажал на газ. Автомобиль перескочил кромку травы, заметался по твердой поверхности и снова вылетел на дорогу.
Удалось срезать угол, и теперь они опередили «ягуар».
Бэйли вскарабкался на сиденье, ругаясь и пытаясь нашарить пистолет.
– Отличная работа, – одобрил Райли, высовываясь из машины и оглядываясь назад.
Старина Сэм, наблюдая за «ягуаром» в зеркало заднего вида, запетлял по дороге, замедляя ход и заставляя «ягуар» притормозить. Наконец обе машины остановились. Когда Бэйли выпрыгнул из «линкольна», мисс Блэндиш уже разворачивала свой автомобиль.
Миля равна примерно 1,6 км.
Ярд равен примерно 0,9 м.
