ошарашенной Ники была мгновенной, на полом автомате: Андрей тут же получил, совершенно выпучив глаза, пощечину.
Ника запоздало подумала… Ей, наверное, показалось… Да нет же! Она готова была поклясться, что он и рта не раскрывал!
II. Смутные сомнения
«Я, наверное, больна. Схожу с ума. И вообще, что такое на меня нашло?!» – никак не унимаясь, гнала машину Ника. – «Я представляю, что он вообще обо мне подумал, когда почувствовал, какой у меня удар… поставленный» – Ника усмехнулась.
Постепенно успокаиваясь, Ника пришла к выводу, что видимо прочла по его глазам какой-то сальный намек, и сама же перевела в слова его этот взгляд. Да еще и наверняка она неосознанно уловила пряный коричный и коричневый же запах мужской похоти.
Ну что же, бывает. В общем и целом – сама виновата. На деловую встречу нужно одеваться скромнее, и косметикой видимо не нужно увлекаться. В Европе вообще все давно краситься перестали. А то всех партнеров распугаю своей реакцией. В конце-то концов, обычный же мужской взгляд. Котируюсь еще. Нормально. Действительно – нашло что-то. Но – поделом… Пялиться не будет. Хорошо – хоть взяла оплату перед встречей.
Так, увлеченная своими мыслями, Ника добралась до дома.
На лавочке сидела стайка «божьих одуванчиков» – в помощь всем местным следственным органам.
– Добрый день! – как можно благожелательнее поздоровалась Ника, с самой очаровательной улыбкой.
– Добрый день, добрый! – поздоровалась одна за всех старушка, остальные согласно закивали.
Ника кивнула бабушкам и направилась к двери подъезда.
– От любовника, наверное. Небось, всю ночь по ночным клубам шастала, шалава.
Ника остановилась, как вкопанная. У нее глаза полезли на лоб. Что ж за день такой сегодня? Развернувшись всем корпусом к вопросившей бессовестной бабке, она, мямля, переспросила:
– Что-что, баб Зина?
Баба Зина невинно захлопала глазами:
– А ничто, милая, я вроде тебе ничего и не говорила, только поздоровалась, – остальные «одуванчики» согласно закивали платками на головах.
– Пьяная штоль? – донеслось откуда-то справа.
Нина, ошалело смотрела на соседку, сидевшую справа от бабы Зины.
«Голову готова дать на отсечение – что старушка не открывала рта! Точно схожу с ума! Вот до чего предрассудки доводят» – подумала Ника.
Пробормотав что-то невразумительное старым сплетницам, она юркнула в подъезд и взлетела на шесть ступенек к успокаивающему жужжанию лифта.
«…Домой, набрать горячую ванну, чтобы пар застлал зеркало. Закрыться потом в спальне и хорошенько выспаться. И все пройдет. И никаких уроков сегодня. Пусть сама старается».
Мама уже углядела в окно, припаркованный Никин автомобиль, уткнувшийся в подножье старой ивы перед подъездом и тут же захлопотала накрыть на стол. Пахло блинами.
– Устала? – спросила
