никого не заботило и не могло взволновать. Мало кто их этих людей, тех, по чьей вине та или иная война начиналась, мог испытывать пусть малейшие, но угрызения совести. Совестью здесь и не пахло, и потому, помимо денег, полученных от торговли, чиновники обогащались еще и тем, что крали все, что плохо лежало. Таким образом в стране складывалась парадоксальная ситуация, а именно: несмотря на довольно большой товарооборот во внешней торговле, торговле, без сомнения, выгодной, несмотря на завозимые огромные богатства из Нового Света, несмотря на такое же огромное количество рабов, поступавших из тех же краев, несмотря на постоянное увеличение налогов для собственного населения, казна все больше и больше пустела, страна разорялась, а чиновники богатели.
Любые попытки остановить грядущую катастрофу введением в силу эффективных законов оканчивались полным провалом. А само законодательное творчество сводилось к тому, что властьимущие, а точнее, люди, захватившие власть, за которую велась ожесточённейшая борьба между несколькими знатными фамилиями и орденами, всеми правдами и неправдами пытались оградить эту власть от простого народа и не дающих расслабиться конкурентов. Попросту говоря, награбив и наворовав сами, они запрещали это делать другим под страхом сурового наказания.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что, осознав столь печальное положение дел, осознав всю тщетность попыток их исправления, Сантьяго начал задумываться о скорейшем завершении карьеры придворного дипломата, карьеры законодателя и сконцентрировал все свои силы на том, что он еще не попробовал в жизни. Сантьяго надумал жениться.
Не будем долго распространяться по этому поводу, но и здесь нашего героя поджидало столь неожиданное и столь же привычное разочарование. Его невеста, девушка из знатной семьи, была застигнута им в объятьях любовника! Что, к слову, ни его самого, ни любовника девушки не удивило. Она лишь сказала Сантьяго, что ему не стоило так неожиданно возвращаться из дальней поездки и что когда она станет его законной супругой, этого больше не повторится.
Случись такое года два-три назад – и наш герой убил бы обоих без всякого промедления и сожаления, но сейчас он был уже более холоден и только лишь позволил себе спросить молодую беспечную особу о том, почему же она так подло с ним поступила? Но, к своему удивлению, в ответ он услышал не исповедь с просьбами или мольбой о прощении, а гордую речь южной женщины о том, что она вовсе и не обязана отчитываться ни перед ним, ни перед кем бы то ни было. И впредь этого, т.е. отчитываться, делать не будет. Хотя и дала обещание быть верной женой.
Безусловно наш герой поверил избраннице, да и что было делать? Ее речь произвела на него сильное впечатление и он понял, что сделал в общем-то правильный выбор в пользу девушки гордой, ценившей свои честь и достоинство! Но, все же Сантьяго решил не испытывать больше судьбу. Он решил для себя, что даже если в мире где-то и есть женщины, способные на высокие чувства, женщины
