и что-то мямлить про низкую зарплату и однокомнатную квартиру с мамой и сестрой. Разумеется, кавалеры у Лизы не переводились – но далеко не с каждым удавалось даже встретиться второй раз. А время шло, ей уже минуло двадцать пять. По современным меркам, возраст совсем не критический – но замуж пора. Ох, как пора… Только где его взять, хорошего мужа? Как тысячи других подобных ей девушек, начитавшихся «мудрых» советов в глянце, Лиза пыталась знакомиться в клубах, ресторанах, спортзалах и на выставках. Недостатка в мужчинах там никак не ощущалось – но все это были легкие, ни к чему не обязывающие связи, а хотелось стабильности и уверенности в завтрашнем дне.
Мама, которую Лиза пристроила помощницей по хозяйству в знакомую респектабельную семью, только вздыхала: «Ох, дочка, вот бы мужа тебе хорошего…» На что Лиза неизменно отвечала, что будет и на их улице праздник. Она не сомневалась, что в один прекрасный день судьба обязательно даст ей шанс. Надо только подождать. Зато когда этот шанс появится, уж она, Лиза, своего не упустит.
И вот этот день настал…
В их фирме работала одна женщина с претенциозным именем Снежана, бывшая лет на семь-восемь старше Лизы. Лиза ее недолюбливала, да и за что было любить – та слишком много строила из себя, обладала явно завышенным самомнением, считала себя до невозможности творческой личностью, чуть ли не лучшим дизайнером в Москве, если не в России, и жутко гордилась своей принадлежностью к миру элиты, в частности, дружбой с женой крупного предпринимателя Кравчука, с которой вместе училась то ли в школе, то ли в институте. Лиза постоянно была вынуждена слушать ее хвастовство. Слушала, морщила нос, а про себя размышляла: а нельзя ли мне как-нибудь использовать Снежку с выгодой для себя? Думала-думала – и придумала. Однажды, когда Снежана в курилке в очередной раз начала распинаться, что звана в субботу к Кравчукам в загородный дом на какую-то вечеринку, Лиза подождала, пока все сотрудники разойдутся, задержала Снежку и сказала, а точнее, прямо-таки потребовала:
– Слушай, а возьми меня с собой к Кравчукам!
Та ухмыльнулась, решив, что собеседница просто прикалывается.
– Ага, щаз! Только тебя там и ждут.
Но Лиза продолжала настаивать:
– Серьезно. Я уже все решила – мы пойдем туда вместе.
Поняв, что Лиза не шутит, Снежана только что бычком не подавилась от удивления и возмущения:
– Да ты чего, офигела, что ли? С какой стати?
Но на это у Лизы давно был готов ответ:
– Милая, но ты же не хочешь, чтобы шеф узнал про твои делишки? Про левых клиентов, которые якобы отказались от услуг фирмы, а на самом деле работали напрямую с тобой? Или про ту историю со счетом для этнического кафе? Я ж знаю, как там все было на самом деле…
– Ты что это – шантажируешь меня? – дизайнерша вся позеленела от злости. – Ишь, что удумала! Я тебя не боюсь! Иди, стучи
