распахивает легочный и аортальный клапаны и кровь выбрасывается через них дальше в сосуды. Причем желудочки не просто сжимаются, но буквально выжимают из себя всю кровь. Мышечные волокна в них расположены спирально, охватывая полость желудочка, таким образом, когда они сокращаются, то выжимают из себя все до последней капли, как при скручивании влажной ткани.
В таких деталях устройства сердца заключено столько мудрости, что я не могу говорить о них без трепета. Даже принимая в расчет тысячелетия эволюции, поразительно, что в итоге нам достался настолько филигранный механизм.
Сердце человека сокращается приблизительно 70 раз в минуту, то есть в день совершает около 100 000 сокращений. В отличие от мышц рук и ног, сердечные мышцы не устают и не нуждаются в отдыхе. Представьте, что вы 100 000 раз за день поднимите гантель – немыслимо! Другие мышцы быстро утомляются, требуют отдыха и болят, если мы даем им дополнительную нагрузку. Но сердце устроено очень мудро: в разных обстоятельствах оно бьется с разной скоростью. При физической нагрузке число сердечных сокращений может доходить до 190 в минуту и более, но когда мы спим – а значит, тело расходует меньше энергии – сердце может замедляться до 40 ударов в минуту. За всю жизнь человека сердце делает до трех миллионов ударов.
Сердце не требует контроля, оно как хороший прибор, который «завел и забыл». Оно не перестает работать, пока в него поступает кровь. Сердцу не нужны приказы от мозга, как и когда ему биться. Мышечные волокна сердца настолько умны и самостоятельны, что продолжают ритмично сокращаться без всяких указаний со стороны; им лишь нужно питание: из крови они получают кислород и такие питательные вещества, как глюкоза и жирные кислоты. При этом все сердечные мышечные волокна работают слаженно и четко.
Функций сердца и механизмов его работы – от общей насосной функции до таких процессов, которые можно увидеть лишь под мощным микроскопом, – множество: от достаточно простых до потрясающе сложных. Но в целом жизненно важный орган настолько совершенен, прекрасно и умно устроен, что им невозможно не восхищаться.
Когда сердце барахлит
Как ни совершенен сердечный механизм, в нем, как и в любом механизме, случаются поломки. Их причины могут быть врожденными, могут происходить в силу генетической предрасположенности, а могут возникать в результате пищевых пристрастий, недостатка физической активности, курения – факторов, нарушающих тонкое равновесие в устройстве сердца.
Наиболее частая проблема – это инфаркт миокарда. Он случается, когда происходит закупорка одной из коронарных артерий. Закупорка может развиваться по мере того, как накапливается реакция сосуда на жиры и сахар в пище, курение; может быть генетически обусловлена; кроме того, среди факторов риска – мужской пол и повышенное артериальное давление.
На стенках коронарных сосудов образуются наросты – атеросклеротические бляшки, которые
