но не зашипела и не издала душераздирающий вопль, а воскликнула детским голосом:
– Папа!
Именно этот голос Ронин слышал во сне.
Мага передернуло от того, что этот призыв исходил от вурдалака, но в то же время он опять испытал странное, невозможное чувство, будто его дети нуждаются в нем.
Внезапно полуразрушенное здание наполнил громогласный рык, и Ронин избавился от желания броситься прямо в лапы чудовищу. Чародей выставил руку вперед и принялся бормотать заклинание.
Вокруг вурдалака взметнулось кольцо огня. Бледная тварь завизжала, вытянулась на своих нескладных конечностях в полный рост и попыталась выбраться наружу.
– Ронин! – раздался голос Кориалстраза. – Где ты?
– Здесь! Я здесь! В здании без крыши!
Как только маг ответил дракону, костлявое создание перепрыгнуло через огонь.
Не обращая внимания на то, что на его теле пляшут языки пламени, чудище раскрыло рот настолько широко, насколько это было возможно, чтобы в два счета откусить Ронину голову.
Не успел чародей прочесть еще одно заклинание, как звездное небо закрыла огромная тень и отвратительного вурдалака поймала гигантская лапа. Визжащее, все еще объятое пламенем существо пролетело через всю залу и ударилось о стену с такой силой, что его завалило камнями.
То, что начала магия Ронина, довершило огненное драконье дыхание.
От смрада чародею едва не стало дурно. Прикрыв нос и рот рукавом, он наблюдал за тем, как приземляется Кориалстраз.
– Что… Что это было? – наконец выдохнул Ронин.
Даже во тьме он видел, что дракон испытывает ко всему этому бесконечное отвращение.
– Думаю… Думаю, когда-то это существо считало остров своей родиной.
Ронин бросил взгляд на обуглившиеся останки уничтоженного чудища.
– Оно было человеком? Но как такое возможно?
– Ты же видел зло, которое творила Плеть во время нашей войны с Пылающим Легионом. Нет нужды спрашивать.
– Это дело рук нежити?
Кориалстраз тяжело вздохнул. Было заметно, что произошедшее встревожило его не меньше Ронина.
– Нет… Это последствия куда более древних событий… куда более нечестивых, чем злодеяния Короля-лича.
– Крас… Кориалстраз, оно являлось мне во сне! И управляло им!
– Да, другие твари пытались проделать то же самое и со мной…
– Другие?
Ронин посмотрел по сторонам, готовясь снова прочесть заклинание. Он был уверен, что руины кишат врагами.
– Мы в безопасности… По крайней мере, сейчас. От некоторых из них осталось еще меньше, чем от этого, а остальные попрятались в каждой щели и трещине окрестных руин. Полагаю, тут есть подземелья, в которых они спят, отдыхая от охоты.
– Нам нельзя здесь оставаться.
– Верно, – согласился дракон. – Нельзя. Нужно лететь
