Значит, ждем еще троих.
Через полчаса они вышли на поле. Как и было указано в расписании, утром над космопортом прошел дождь. Гладкий бетон блестел от влаги, но яркое солнце не обещало лужам долгую жизнь.
Шестеро выстроились перед майором. Он развернул планшет.
– Кристина Мицкевич… Герман Ланге… Эдуард Хансен… – называя имя он поднимал голову, мгновение смотрел в лицо подчиненному, потом читал дальше, – Алена Гордиенко… Анастасия Бельская… Мигель Гарридо. Ну а я, если кто не знает, майор Стародумский. На работе разрешаю обращаться Семен Викторыч.
Еще раз сверился со списком, прошел вдоль шеренги, выискивая на форме бойцов сержантские полоски.
– Гордиенко, назначаешься моим заместителем. Все, идем к кораблю.
В этот момент под брюхом линкора, где уже собралась многотысячная толпа, грянуло «Прощание славянки».
– Ну да, конечно… Нас-то с духовым оркестром провожать не будут, – заметил Хансен, идущий последним.
– Разговорчики.
Их корабль – «Легатус» – даже не принадлежал Корпусу безопасности, это было небольшое дипломатическое судно. Один из пилотов, стоявший у трапа и разговаривающий с мужчиной в костюме, кивнул Стародумскому. Тот махнул в ответ рукой, приказал своим людям подниматься на борт. Сам снял фуражку, пригладил на голове остатки некогда пышной шевелюры. Втянул в легкие чистый воздух Земли.
– Скоро отправляемся?
Пилот отвлекся от разговора, указал на корму корабля, где заканчивалась погрузка багажа.
– Почти закончили. Минут через десять стартуем.
Для пассажиров на корабле было несколько двухместных кают, но по штатному расписанию во время взлета и посадки все должны были находиться в салоне, в противоперегрузочных креслах. Семен Викторович занял место впереди, сев вполоборота к бойцам.
– Пока не взлетели, коротко о работе. Планета, как вы понимаете, малозначимая, но это не дает нам права расслабляться.
В салон зашел человек в костюме, сел рядом со Стародумским. Пилот задраил люк, прошел в кабину.
– «Восторг» имеет лишь один континент в северном полушарии, вытянутый вдоль параллелей и опоясывающий большую часть планеты, – продолжал майор.
Проснулись двигатели, над креслами зажглись надписи с требованием пристегнуть ремни.
– Почти весь он покрыт лесами. В нашем понимании – типичная тайга.
По корпусу корабля прошла мелкая вибрация.
– Местных мы называем линиаты, своим видом они мало чем отличаются от людей. Есть лишь характерная сыпь на коже – вроде как веснушки по всему телу, только зеленоватого оттенка. На контакт идут неохотно, но за несколько лет в том районе, где располагается миссия, почти все выучили наш язык.
За окном поднялась водяная пыль, бетонные плиты медленно поплыли вниз, проваливаясь вместе с космопортом и другими кораблями.
– Это,
