у причала – событие центральное. Свои-то военные корабли, за исключением нескольких пограничных катеров, в Батуми не базировались, и заходами «военморов» народ не был избалован. А тут – подводная лодка, хоть и не очень современная, зато вполне настоящая…
Народ задерживался пачками, кучковались, рассуждали, словом – интересовались. Над корпусом не совсем ухоженной субмарины витал ореол таинственности, присущий железу, которое скрытно от мирского глаза или, как говорят, «потаенно» плавает под толщей морской воды.
Такое внимание населения особых эмоций у экипажа ПЛ не вызвало. Казалось, что заход в порт никак не повлиял на обычный уклад корабельной жизни. Верхний вахтенный, казалось, дремал, прислонившись на солнышке к теплому железу рубки. Двое трюмных с мичманом во главе копошились в кормовой надстройке, проводя ремонт захлопки. На мостике курил командир. Замполит с двумя офицерами, сидя у выдвижных, о чем-то беседовали.
Может быть, так бы эта идиллия и продолжалась, как вдруг из толпы зевак выдвинулось «лицо» небритой национальности в кепке, по площади похожей на тазик средних размеров. Напоминая чем-то шиферный гвоздь, худой и длинный, это лицо выкрикнуло в сторону мостика:
– Э-э! Командыр, твой подводный лодка атомный?
Мостик ожил, зашевелился, послышались приглушенная речь, смешки. Командир, встав на порожек мостика, высунувшись по пояс и, выдержав небольшую, но многозначительную паузу, коротко пояснил:
– Нет, дизельная.
Небритая кепка хитро усмехнулась, сверкнув золотом тридцати двух зубов и, как бы для толпы, со знанием обсуждаемого вопроса выдала:
– Значит, командыр, твой подводный лодка плавает мэдлэнно, как черепаха.
Внимательно посмотрев на собеседника и затянувшись сигаретой, командир тихо ответил:
– Не беда, что черепаха медленно ходит, зато быстро прячется.
Народ оживился, проявляя южный темперамент.
Второй вопрос-предложение выдал другой кавказец, в отличие от первого очень толстый при «могучем» росте в метр пятьдесят, с таким же неизменным тазиком на крепкой с виду голове. Отражая солнце золотом рта, он озадачил всех, а особенно командира, незатейливым вопросом:
– Командир, продай подводную лодку, а?
Несколько секунд шла оценка обстановки. Каждый переваривал ситуацию по-своему.
Командир понимал, что за вопросом стоит подвох, а лицом в грязь, как говорится, даже перед серыми обывателями ударять не хотелось.
Присутствующие на мостике офицеры также с интересом следили за ситуацией.
Неспешно затянувшись в очередной раз, командир как бы заинтересованно ответил вопросом на вопрос:
– А сколько дашь?
Почуяв коммерцию, толпа с кавказским темпераментом стала забрасывать советами толстого «покупателя», чтобы тот вдруг не продешевил.
Кавказец, проявляя большой интерес к теме и сев на своего,
