смогли разогреть цыпленка с рисом и накормить всех желающих. Группа – теперь осталось восемнадцать выживших – сидела на чемоданах вокруг костра и впервые молчала. Сытый желудок успокоил даже Хлою и Криса.
Для Тома единственным раздражающим моментом в конце трапезы стала фраза Джоэля, когда он, поднявшись, сказал:
– Думаю, мы все должны поаплодировать Элис и Шену – это было волшебно.
Все начали аплодировать, хотя большинство и так уже успели поблагодарить поваров и выразить им свое восхищение. Элис выглядела немного смущенной всеобщим вниманием, а Шен вообще сгорал со стыда.
Когда Джоэль сел на место и все успокоились, Хлоя спросила:
– Можем ли мы что-то сделать? Я имею в виду помочь спасателям найти нас? Они уже наверняка начали искать, правда?
– Конечно, они нас ищут, – заявил Джоэль. – Может, кто-нибудь уже увидел дым от нашего костра.
Крис согласно кивнул, хотя своими глазами видел, какие бескрайние джунгли их окружают. Мила, подруга Хлои, раскрыв рот, слушала их лидера, словно он вещал библейскую истину. Ник и Оскар, друзья Джоэля, тоже верили его заверениям, как и Сандип.
Однако были и другие. Джордж играл в футбол, поэтому Том не знал, почему парень сидел в хвосте самолета, а не с остальными членами команды. Он улыбнулся после слов Джоэля о костре. Всем своим видом Джордж показывал, что не собирается верить тому, что тот говорит. Кейт и Эмма, одноклассницы Тома, обменялись скептическими взглядами.
Том не знал, почему ему было так важно, чтобы не все единодушно поддерживали Джоэля. Может быть, потому что он чувствовал – тот не сможет вывести их отсюда. И по-прежнему считал, что им не нужен лидер, но если все-таки это необходимо, то он бы проголосовал за Элис или Шена.
– Как насчет сигнальной ракеты? Где-то должна быть ракетница.
Том вновь стал прислушиваться к разговору. Он не понял, кто это сказал – возможно, Ник.
Барни авторитетно заявил:
– Обычно они хранятся в бортовой кухне носового отсека, понятно, почему. Но даже если мы найдем ракетницу, мы не можем растрачивать все ракеты здесь.
Ник недоуменно покачал головой и раздраженно поинтересовался:
– Почему же не можем?
Барни стоял на своем.
– Крис был на вершине склона, он подтвердит: ничего, кроме джунглей, насколько хватает глаз, вокруг нас нет. Мы здесь провели все утро и не видели ни одного самолета.
– Он прав, – кивнул Джоэль. – Если мы найдем ракетницу, то оставим ее до того момента, когда будем знать, что спасатели рядом.
Стало понятно: Джоэль продолжал верить в то, что достаточно просто подождать, и спасатели найдут их.
Крис посмотрел на свою пустую пластиковую тарелку, и вдруг его лицо посветлело.
– А в кухне есть спиртное?
Ник наклонился и, показав на него пальцем, улыбнулся:
– Отличная мысль!
Джоэль растерялся, не зная, что ответить, но Элис тут же твердо оборвала Криса:
– Есть,
