У нее из-за этого самооценка занижена?».
Они быстро попрощались, и приятели вышли из дома. Тай по пути успел стащить бутылку шампанского. Они слышали, как захлопнулась за ними дверь, и как Честер продолжал громко говорить с дочерью. Отойдя от ворот дома, Тайлер сел на обочину дороги и протянул ноги. Никки опустилась рядом с ним.
– Ты заметила, что Элайза не похожа ни на одного из отцов? – спросил Тай с усмешкой. – Мало того, что она живет с гей-парой, так она еще и приемная.
– Сколько она добавила сверху за то, чтобы мы молчали? – спросила Никки.
– Пятьдесят, – ответил парень. – Каждому. Наверное, это последнее, что у нее осталось. Будешь?
Он показал закрытую бутылку.
– С каких пор ты воруешь? – спросила Николь.
Тай выстрелил пробкой куда-то вперед и выпил выливающую пену.
– Когда погиб отец, я остался у мамы один, – проговорил Тай. – Я не мог найти работу, а содержать нас двоих на что-то надо было. Вот я и пристрастился к воровству. Мы несколько месяцев жили на это. Маме говорил, что работаю. А потом… ну ты помнишь.
Никки покивала.
– А сейчас просто как привычка осталось, – добавил Тайлер, протянув бутылку шампанского девушке. – Надо бы отучаться, но такой соблазн стащить что-нибудь и остаться безнаказанным.
– И ни разу не попадался? – спросила девушка, сделав пару глотков.
– Попадался, – ответил парень. – в Биллингсе с одним приятелем решили шмоток натырить, чтобы продать потом дороже. Почти на тысячу вынесли, но нас поймали в последний момент. Лазейка была в том, что у него отец работал в полиции. Отделались штрафом и отработкой.
Тай с таким воодушевлением рассказывал об этом, что Никки самой захотелось что-нибудь стащить. И все же у нее был опыт в детстве. Единственный и неудачный, к счастью. Девушке сложно было представить, через что прошел Тайлер. Ведь он был вынужден пойти на это, чтобы помочь матери. А Никки пошла на это только потому, что была избалованным ребенком. Такой она и осталась.
Они немного посидели на дороге, посмотрели на пустую детскую площадку в Джеффкинс-Хилл и поплелись в сторону дома. Путь был долгим, бутылка шампанского почти полная, а тем для разговоров нескончаемое множество.
Глава 4
1
Спортивный зал наполняли громкие кричалки черлидерш, возгласы зрителей и шум аплодисментов, когда сборная старшей школы Джеффкинса отрывалась вперед. Тайлер сидел высоко на трибунах, затерявшись за спинами преданных фанатов баскетбола.
Одной из таких была Николь. Та озорная девушка в бело-оранжевой форме, что громче всех поддерживала команду. По ней нельзя было сказать, что она ярая поклонница школьной команды, но теперь Тай это видел.
Парень поднимал глаза вверх только тогда, когда на поле выходили черлидерши. Он внимательно смотрел за Николь, за каждым ее движением. Удивлялся тому, как высоко летают девушки, поражался их растяжке.
