от нее, Эйден! – снова вступает Ханна. – Ты бы не мог унять свой эгоцентризм. Весь мир не крутится вокруг тебя одного!
Она толкает брата, тот отшатывается, и нарочно заваливается на мое плечо, за что тут же получает тычок пальцем под ребра.
– Серьезно? Не крутится? – потирая свой бок, он снова смотрит на меня. – Почему я узнаю об этом только сейчас?
– Мерфи, – я качаю головой и тоже на него напираю, – действительно! Тебе пора вплотную заняться этим своим СДВГ. То, что ты устроил сегодня в кабинете истории…
– О, точно! – он так и не дает мне договорить. – Спасибо, что напомнила. С тебя эссе на пять страниц, – ещё и пальцем в меня тычет. – Геноцид индейцев. Ты же помнишь, да? – и выжидательно смотрит на меня.
Я лишь хмыкаю в ответ.
– Эссе? Какое эссе? – спрашивает Ханна, выглядывая из-за Эйдена. – Вас что уже домашкой загрузили?
– Только меня, – поясняет Эйден. – Поэтому Брукс напишет мне его.
– Ну, конечно! Не буду я ничего писать! – Я просто поражаюсь его самоуверенности.
– Я спас твою кошку, забыла? Теперь ты моя должница, – напоминает парень.
– Нет, Эйден. – Мой голос звучит твёрдо. – Ещё раз, спасибо, что помог мне с Джи, но я ничего не стану за тебя писать, – каждое слово произношу максимально четко, давая тем самым понять парню, что ему бесполезно использовать свою добродетель в корыстных целях. По крайней мере, со мной уж точно.
– До утра у тебя есть время, чтобы передумать.
Он что, пытается мне угрожать?
Вместо ответа я показываю ему язык.
Эйден облизывает свои губы и, разглядывая мой рот, наклоняется ко мне со словами:
– Хочешь, чтобы я научил тебя обращаться с ним, Брукс?
– Фу, Эйден! – дружно произносим мы с Ханной.
Вечером я помогаю Эдди с ужином. Я не стала говорить тете о своем вчерашнем провале, поэтому сейчас занимаюсь тем, что делаю лёгкий салат из редиса и зелени. Снова прокручиваю в голове сегодняшний разговор со Стефани и презираю себя за собственную бесхребетность.
– Эдди, как ты думаешь, – собрав в ладонь хвостики редиса, я отправляю их в мусорное ведро, – почему некоторые люди бывают жестоки… Вот просто беспричинно портят жизнь другим, издеваются?
– С тобой кто-то плохо обращается? – Эдди тут же вглядывается в мое лицо и смотрит так пристально, будто хочет увидеть насквозь.
– Нет, что ты… – вру, глядя тете в глаза. – Не со мной… С одной девушкой.
Эдди кивает, а я с облегчением выдыхаю.
– Ну, без причины ничего не бывает, – говорит она. – Просто причина может быть не всегда очевидна для других… А, может, и даже для этого человека. О какой девушке ты говоришь? – интересуется, сузив глаза.
Я не сразу придумываю ответ, делая вид, что ищу бутылку с оливковым маслом в навесном шкафу. И мое
