у Бреднева неожиданно играют часы, он достает их и долго жмет на кнопки, а звон все не хочет умолкать, такой резкий, тягучий и прерывистый…
Резко встряхнув головой, Ада Эрнестовна заставила себя открыть глаза – на столе вовсю трещал-заливался телефон. Еще не до конца очнувшись, она поднесла трубку к уху и, услышав голос Петра Эрнестовича, обрадовалась:
– Петя, ты? Когда же ты приехал? Я думала, ты пробудешь в Москве до двадцатого.
– Ты что, решила теперь и ночевать у себя в институте? – поинтересовался он. – Одевайся, минут через двадцать я подъеду.
Спустившись, Ада Эрнестовна отдала вахтеру ключ от лаборатории и вышла на крыльцо института. Вдыхая всей грудью чистый морозный воздух, она ждала брата и, закрыв глаза, пыталась мысленно восстановить подробности сна, что приснился ей сейчас в лаборатории. Шуршание колес затормозившей «Волги» не сразу заставило ее очнуться.
– Устала? Смотрю, ты уже спишь, – с укором заметил Петр Эрнестович, открывая дверцу машины.
– Петька! – радостно чмокнув брата в щеку, Ада Эрнестовна нетерпеливо спросила: – Ну, какие новости?
Он подождал, пока она заберется в машину, проверил дверцу, пристегнул сестру к сидению ремнем безопасности и только потом ответил:
– Институт предложили возглавить мне.
Хорошо, что она была уже пристегнута, иначе, по-детски подпрыгнув от радости, пробила бы головой потолок салона машины.
– Конечно, так и должно было быть, кому же еще!
Пожав плечами, Петр Эрнестович включил зажигание:
– Ну, претендентов на это место достаточно.
– Что значит достаточно? Ни у кого нет такого опыта, как у тебя! А сколько раз, когда ваш директор болел или уезжал, ты официально выполнял его обязанности? К тому же, твое избрание членом— корреспондентом утверждено, и Сурен Вартанович тебя всегда поддержит.
– Разумеется, – тон его был суховат, но Ада Эрнестовна не обратила на это внимания.
– Знаешь, Петя, – мечтательно сказала она, глядя в окно, за которым кружились и падали с неба крупные снежинки, – я сейчас задремала в лаборатории, и мне приснилось, что мы с тобой опять маленькие, играем в снежки. И папа с тетей Надей там были. Мне приснились такие интересные подробности – раньше я этого не помнила.
– Скоро вообще на ходу будешь засыпать. Нормальные люди по ночам дома спят, а не в институте просиживают.
Ада Эрнестовна сама не поняла, что ее задело – иронический ли тон брата, его нежелание поддержать разговор о годах детства или то, что он упорно продолжал смотреть прямо перед собой, хотя они стояли у светофора, и можно, кажется, было бы повернуть голову в ее сторону.
– А куда мне спешить, дома меня никто не ждет, – с ребяческим вызовом в голосе проговорила она. На это Петр Эрнестович спокойно возразил:
– Переехать в отдельную
