потери. И самое поганое, что надеяться им надо сейчас не на вооружённые силы огромной звёздной державы, а на одинокого инвалида. Лишь одно в этой поганой ситуации сыграло в мою пользу – на «Пустынном Ястребе» летает мой давний знакомый…
С такими вот невеселыми мыслями я и вошел в центр связи. Заведовал им невысокий улыбчивый толстячок – Адонис Попандопуло. Он носился между блоками аппаратуры со скоростью, не свойственной его телосложению, постоянно что-то настраивая и поправляя.
– Хьюстон, у нас проблемы! – поприветствовал я его старой как мир поговоркой.
– Фу-у-ух, тебя-таки выпустили! – с облегчением выдохнул Адонис.
– Надолго ли? – пожал плечами я. – Есть связь с «Ястребом»?
– Конечно, – засуетился толстячок. – Сейчас соединю, один момент!
Воздух передо мной заколыхался, будто раскаленный, и перед моим взором возникло прекрасное женское лицо, обрамленное гривой густых каштановых волос.
– Привет, Мариночка, – поприветствовал я голограмму на русском. – А ты все хорошеешь!
– Громов, ты здесь откуда? – удивилась она.
– Меня выгнали из инструкторов, пришлось сюда приткнуться, в службу безопасности.
– Вижу, ты ничуть не изменился, – немедленно укорила она. – Мне сейчас меньше всего нужны твои комплименты.
– Ну, тогда к делу, – согласился я и рявкнул уже куда громче. – Какого дьявола у вас там с командованием творится?! Они что, таблетку от маразма принять забыли?
– Хватит острить, – усталым голосом попросила женщина. – Я не в состоянии сейчас оценить твое чувство юмора. У меня приказ уничтожить несколько тысяч человек, если ты не успокоишь этих чертовых роботов и не привезёшь их срочно на борт.
– У нас новая война на носу?
– Я не уполномочена обсуждать с тобой такие вопросы.
Значит – война. Какие же они там в штабе скоты…
– Начальству станции даже не заикайся, что знаешь меня, и о том, что я с тобой связался, хорошо?
– У тебя новый приступ паранойи?
– Нет, просто не хочу, чтобы они узнали, что мы…
– Довольно! – прервала она меня на полуслове. – Убедил. Даже слышать не хочу, что ты сейчас ляпнешь.
– Отлично, Мариша, а теперь напомни мне, где я служил, пока не потерял пятую часть тела?
Женщина поморщилась.
– Полковая разведка. Линнисийское приграничье.
– Очень хорошо, – кивнул я. – Раз ты такая осведомленная, найди для меня всю имеющуюся информацию об этих чёртовых ученых, кстати, сколько вы нам сюда заслали?
– Пятеро, как и роботов, и ещё техническая группа, они сейчас тоже в заложниках.
– Спасибо, что не двадцать, – съязвил я. – Также мне нужны досье всех, кто приехал сюда за последние пару месяцев.
– Зачем тебе все это? – удивилась она. – Твоя
