царя. И уже никогда не забуду. Тиглатпаласар.
Универсальное средство
Солнце светило так, словно на дворе август. Только жёлтые пряди в кронах берёз напоминали о том, что уже сентябрь. Налетел ветер, бросил в траву несколько листочков – я застегнул молнию ветровки.
Впрочем, привычно-серое небо не изменило бы моего настроения. Потому что было воскресенье, и я спешил к старым друзьям. За неделю учёбы в новой школе очень по ним соскучился.
Около площадки пахло свежескошенной травой – её обкосили рядом с качелями-каруселями. В дальнем углу участка, возле раскидистого тополя, качалась трава по пояс.
На скамейке у бортика хоккейной коробки сидели Егорка и Арина с Леной. Правда, с дороги были видны только розовая кепка, светлая голова и тёмный длинный хвост, но я знал, что это мои одноклассники. Уже бывшие, правда.
Я подошёл и протянул руку Егору:
– Привет!
– О, Димыч! – обрадовался он и встал.
Светлая чёлка упала на загорелое лицо. Егор небрежно её откинул и крепко пожал мне руку.
– А Никита придёт? – спросил я.
– Никита сказал, что придёт с сюрпризом, – загадочным голосом произнесла Лена, и её зелёные глаза под розовым козырьком стали ещё больше.
– Я думаю, сюрприз – это мороженое, – мечтательно протянула Арина, накручивая на палец кончик хвоста.
Егор усмехнулся:
– Скорее, лимоны. Если судить по голосу.
Сюрприз оказался четырёхлетним, в джинсовом костюмчике и синей кепке, с хитрыми карими глазами и звонким голосом.
Он прятался в густой траве, носился по площадке и пытался удрать за её пределы.
– Мама сказала: или с Тёмой идёшь, или дома остаёшься, – раздражённо пояснил Никита. И тут же охнул: – Ты куда полез? Ну-ка, слезай!
Артёмка был на горке и уже начал забираться на ограждение.
– Хочу на крышу! – пояснил он, вцепился в заборчик, подтянулся на руках, перевернулся и бултыхнулся вниз головой.
Никита еле успел подхватить.
– Ну вот, – понимающе вздохнула Лена, у которой две старшие сестры, – теперь не поиграть.
– Ничего, у меня есть универсальное средство, – Никита достал из заднего кармана потёртых джинсов телефон.
– Почему сразу не дал? – удивилась Арина. Никита молча показал сеть трещин на экране. Лена уточнила:
– Артёмкина работа?
Никита кивнул. Артёмка обрадовался:
– Наконец-то! – выхватил телефон из рук брата, самостоятельно ввёл пароль и сел на скамейку.
А мы начали играть в догонялки.
Я мчался за Леной. Она нырнула под горку, а я за что-то запнулся, грохнулся на песок и охнул от боли в локте. Я ещё не успел понять, что случилось, а кто-то дёрнул меня за ветровку и укорил:
– Чуть на меня не свалился! Раздавил бы. Подбежал
