и пчелы одинаково управляют своими странами. Только у людей глава страны может называться царем, королём или президентом, а пчелами всегда управляет только королева, – уточнил дед.
– Королева пчел?! – ахнула девочка. – Ничего себе! И она, что, во дворце живет?!
– Можно и так сказать, – согласился дед. – Только для нас с тобой ее дворец все равно называется улей. А ты знаешь, что в каждой стране пчелы строят свои ульи по-разному?
Дед крутанул глобус и ткнул пальцем в большой остров.
– Вот, например, страна Австралия. И материк, и государство так и называются: Ав-стра-лия. У некоторых австралийских пчел нет жала, и они строят спиральные ульи! Представь, что веревка закручивается вокруг одного конца. Вот так и их домик – один длинный коридор, идешь-идешь по кругу, а потом оказываешься в центре.
– А зачем?
– Ради безопасности. Ведь у домика только один вход, и его охраняют пчелки-солдаты.
– Ого! – удивилась Рената. – У пчел и солдаты есть?
– И солдаты, и рабочие, и воспитатели, и охрана. Потому что пчелы должны охранять свою королеву.
– От Большого Злодея! – догадалась и тут Рената. – Так он – плохой волшебник?
Дед поразмыслил и ответил:
– Он, внучка, не просто волшебник. Он – могущественный злой чародей. Раньше люди знали, как с ним бороться. Им помогала сама мать-земля. Но злодей очень хитрый. Мало-помалу он настроил людей против земли. И люди предали ее, перестали понимать ее знаки. Оборвалась связь матери и ее детей. Люди завели себе разную технику, компьютеры и телефоны. Это окончательно разобщило их. Они разучились дружить и любить.
– А я вот с Катей и Диной пока что дружу, – тихо произнесла Рената. – И еще с серой кошкой по имени Мышка в нашем дворе. Дедушка, а мама с папой из-за Злодея поссорились?
– Да, внучка.
Рената опять вспомнила, что завтра ей исполнится семь лет. Мальчишки в садике еще за неделю кричали «С днюхой!», завидев Ренату. А родители вместо того, чтобы устроить праздник, привезли ее в деревню, уехали назад и даже не попрощались.
Рената крепко сцепила руки, чтобы не заплакать.
– Не расстраивайся, внучка. – Дед погладил девочку по головке. – Пока есть пчелы – никакое зло людям не страшно. Говорят же – все на свете ерунда, кроме пчел!
– Ну вот, опять твои сказки! – рассердилась вдруг Рената, откинула одеяло и села, сложив руки в самый не размыкаемый замок. – Я в сказки уже с трех лет не верю.
– Во что же ты веришь? – растерялся дед.
Рената вспомнила, как в одной передаче говорилось про всякие летающие тарелки, про то, что на далеких планетах живут такие супер-инопланетяне, до которых любому земному волшебнику – как до Луны!
– Я верю в инопланетян! – заявила Рената и гордо глянула на деда, видишь, мол, какая я образованная.
Дед почесал затылок.
– Не слыхал про
