а не развеяться ли нам после тяжелого рабочего дня? Так домой неохота идти. Ты уже закончил работу?
– Да с полчаса назад, пожалуй. Рад тебя слышать! С удовольствием прогуляюсь!
– Ты где сейчас? – спросил Женя.
– Сейчас? Допиваю свою последнюю на сегодня чашечку чая на рабочем месте, собираюсь и вылетаю. Каков маршрут?
Евгений звучно рассмеялся, так что проходящая пожилая пара искоса осмотрела его – мало ли что на уме у такого?
– Угадай! – Женя интриговал.
– Как обычно? – переспросил друг.
– Да! У меня есть замечательные наводки!
– Тогда на том же месте…
– … в тот же час! – давясь от смеха закончил Евгений словами из известной песни и бросил трубку во внутренний карман куртки, застегивающийся на змейку.
6
Через полчаса Женя, поднявшись по широким ступенькам, зашел в спортбар. Само заведение из коридора открывало для посетителей две двери: левая вела, собственно, в сам спортбар, где на стенах висели сочные фотографии футбольных звезд – от Марадоны и Пеле до Месси и Криштиано Роналдо, – а широкое помещение пестрело столиками со стульями вперемешку с кожаными диванами вплоть до самой барной стойки, слева от которой висела огромная плазма – глаз не оторвать; правая же, более узкая и строгая, выдержанная в серых тонах, вела в небольшую, скромную комнатку, чем-то отдаленно напоминающую банковское учреждение: на стенах – множество разлинеенных плакатов, испещренных множеством цифр и малым количеством слов, точно в отделе статистики, у стены стоял ряд крутящихся офисных стульчиков, а прилавок был отгорожен от остальной части матовым стеклом, внизу которого виднелось полукруглое окошко, из которого доносился женский голос: «Ваша ставка?». Справа, в отдалении, возле двери, что примыкала к своеобразной «диспетчерской», сидел крепкий охранник – посетителям строго воспрещалось нарушать негласно принятое правило: сперва – посети «правое» заведение, определись и решись, а дальше следуй по четкому маршруту в «левое», где тебе уже предоставлялась полная и почти безграничная свобода как в праздновании успеха и верного расчета, так и в оплакивании неудачи и очередной порции спущенных впустую купюр.
Но Евгений в этот раз нарушил правило и свернул на левую дорожку, настолько протоптанную, что даже плиты, казалось, оставили в себе отпечатки ног. Дима уже сидел за столиком, неспешно сдувая пену в полном фужере пива. Внешне казалось, что Евгений был ниже друга, хотя первое впечатление частенько обманывает. Евгений обладал фигурой более плотно скроенной что ли, а Дима благодаря тонкой, но неестественно длинной шее, изумительно прямой, бодрой осанке (которая выдавала в нем недавнего дембеля – он попал под поздний призыв и только недавно вернулся с флота) казался вытянутым, как палка, но стоило им стать рядом, как их макушки голов соприкасались почти на одной линии горизонта. В этот час зал пустовал: народ только начинал стягиваться с разных
