но что мы можем поставить на кон?
Клод вопросительно посмотрел на Айру, но тот тоже выглядел растерянным.
И тут Дюкс поразил всех снова:
– Вы должны понять, друзья, что вам придётся мне немного заплатить, пока мы не достигнем первого места, где я смогу вас высадить. Обслуживание корабля само по себе недёшево, питание и комфорт тоже стоят денег, а я бизнесмен, не знаю, как вы?
«Скотина!» – подумал Стенин, но заставил себя улыбнуться:
– Очень мило, капитан, с вашей стороны.
– Вы против?
– Нет, конечно. Всё в рамках закона о межзвёздных транспортных рейсах… Куда вы направляетесь?
– Я планировал остановиться на небольшой планетке Вест, сбросить там немного льда – местные жители, видите ли, его очень ценят.
– Что за планетка?
– Входит в звёздную систему CX-900. На ней живут карлики, просто обожающие лед.
– Карлики? – спросил Стенин.
– Вы не слышали о них?! – удивился капитан. – Человечки ростом не больше полуметра. Если метр – это для них гигант! Данная планетка приносит мне стабильный доход.
– Сколько до неё лететь?
– Ещё… шестьдесят часов. Совсем рядом.
– Ну, ладно, – сказал Клод. – Не то чтобы мы хотели там сойти, но, видно, чем скорее мы это сделаем, тем лучше.
– Боитесь, что задолжаете? – улыбнулся Лео. – Зря! Покер – игра непредсказуемая. Хотя, как хотите.
– Мы сыграем, – произнёс Айра. – Но с одним условием. Вы замените игровую колоду, если мы захотим.
– Воля ваша, – буркнул Лео.
– Ну, а что вы поставите в ответ? – спросил Клод.
– В смысле?
– Ну, как же! Мы ведь играем на интерес. Сколько стоит, к примеру, наше времяпребывание на вашем корабле в течение шестидесяти часов?
– Ну, порядка… трёх тысяч «синих».
– Так вот, капитан. Мы намерены играть на деньги, – твёрдо сказал Клод. – Насколько я понял, вы даёте нам кредит. Иначе говоря, если мы проиграем турнир, и вы заберёте весь банк, мы остаёмся должны три тысячи. Мы подписываем расписку о том, что обязуемся выплатить вам эту сумму в ближайшее время, как только доберёмся до первого попавшегося банкомата, а их в галактике предостаточно. В противном случае, мы вправе привлечь вас за незаконное распространение азартных игр и откровенный шантаж. Так что же вы поставите на игру?
Дюкс тяжело вздохнул, наморщил лоб и долго сидел, нервно перебирая пальцами фишки. Он понимал, что его пассажиры хотят сыграть с ним на его же деньги, и они останутся вы выигрыше, даже если проиграют. Это показалось ему издевательством, и, хорошенько всё обдумав, он сказал:
– Хорошо! Игра должна быть честной. Я ставлю десять тысяч, но и вы обязаны уравнять, конечно, если у вас есть такая сумма на счету.
Партнёры
