style="font-size:15px;"> 23 марта казачью армию нагнал курьер из столицы с сообщением о смерти Павла I. Новый император Александр I повелел казакам возвращаться. К тому времени они одолели почти семьсот вёрст. Обратная дорога была не легче, но домой летели как на крыльях. В середине апреля донцы вернулись в родные станицы. Радость возвращения омрачала утрата: на обратном пути умер престарелый атаман Орлов. Его место занял Матвей Платов – будущий герой Отечественной войны 1812 года.
Могла ли конница дойти до далёкой Индии? Предвидел литот, кто посылал людей в ту авантюрную экспедицию, с какими трудностями им придётся столкнуться в пути? Думал ли об этом? Вряд ли. Скорее всего, бойцы шли на верную смерть. Казаки же Войска Донского в очередной раз доказали, как велика их верность Родине и преданность государю.
Живой мост
У создателя знаменитых панорам «Бородинская битва» и «Оборона Севастополя» – выдающегося художника-баталиста Франца Рубо есть одна не очень известная картина. Она называется «Живой мост». Упряжка лошадей, тянущих артиллерийское орудие, перебирается через глубокую промоину по телам лежащих в ней солдат. При этом видно, что бойцы в промоине живые! Сюжетом же для создания полотна послужил реальный случай.
В 1804 году разразилась очередная русско-персидская война. Нарушив мирный договор, войска персидского шаха под командованием его сына Аббас-Мирзы вторглись в российские пределы, надеясь вернуть контроль над Южным Кавказом. Многотысячной армии неприятеля противостоял всего один русский егерский полк. На помощь ему командование отправило отряд полковника Карягина численностью 493 человека. При отряде был обоз и два 6-фунтовых полевых орудия.
Вскоре русский отряд был перехвачен персидским авангардом. По приказу Карягина бойцы построились в каре и целый день отражали атаки персидской кавалерии. На следующий день к неприятелю подтянулись его главные силы. Превосходство персов стало ещё более значительным. Под постоянными ударами врага русские отошли на 14 вёрст, а затем встали лагерем, прикрывшись повозками обоза. Без особого успеха враг штурмовал его до самой ночи. Продолжались атаки и ещё три последующих дня. Положение отряда становилось критическим. Заканчивались сухари и патроны, в строю оставалось лишь 350 человек.
На офицерском совете командир предложил под покровом ночи незаметно покинуть лагерь, атаковать находящуюся неподалёку персидскую крепость Шахбулах и закрепиться в ней. Затея, казавшаяся поначалу безумной, удалась полностью. Сражение длилось всего 10 минут. Пушечное ядро разворотило крепостные ворота, и наши солдаты ворвались в цитадель. Персы бежали. На следующий день крепость окружил неприятель. В блокаде русские пробыли ещё 13 дней. Чтобы выиграть время, Карягин начал вести переговоры о сдаче. Но ещё не истёк срок персидского ультиматума, как наши бойцы оставили Шахбулах и направились к крепости Мухрат. Неподалёку от неё уже были свои.
