откинув волосы, Лоэгайре присмотрелся и увидел маленькую татуировку – существо с телом человека, головой петуха и змеями вместо ног, в руках оно держало щит и меч.
– Абрасакс, – зачарованно и с оттенком благоговейного страха в голосе прошептал он. – Ты – последний маг Мироздания! Как же я раньше не догадался!
– Так и есть, – грустно подтвердила догадку мага Мира.
– Просто невероятно, – все еще под впечатлением пробормотал он. – И давно метка появилась?
– На двадцатом году жизни. Не подашь мне рубашку чистую? Она там, в моем мешке.
– Да, конечно, – Гайре подскочил с места, и уже через минуту Мирослава смогла одеться. – Так рано?
– Что рано? – откидывая волосы, спросила она.
– Метка появилась очень рано, обычно нужно лет сто прожить, ну, насколько мне известно.
– Я же говорила, что тоже особенный маг, – ее губы тронула грустная улыбка. – Пора спать, предлагаю поставить защиту и дежурить по очереди. На всякий случай.
Утро выдалось холодным и пасмурным. Густой туман неопрятными серо-белыми комками нависал над землей. Мирослава затоптала костер, с коротким проклятием раздраженно запихала непослушную копну волос под шляпу и накинула плащ. Лоэгайре уже погрузил мешки на коней и отошел в кусты.
– Вот, держи, – послышался его голос за спиной.
Мира обернулась, он протянул ей тщательно оструганную палочку длиной чуть меньше локтя.
– И зачем мне она? – она недоуменно приподняла брови.
– Когда я был в Китае, я видел там, как девушки скручивали волосы в жгут, затем завязывали его в узел и закрепляли вот такими вот палочками. Тебе, думаю, тоже пригодится.
– Так вот зачем ты ее все утро строгал! – удивленно и немного смущенно воскликнула волшебница: что и говорить, ей было очень приятно такое внимание.
– Попробуй, может, еще не получится.
Мирослава сняла шляпу и зажала ее между коленей, серебристые локоны тут же рассыпались по плечам и спине. Быстрым движением она скрутила волосы в узел и осторожно воткнула в него палочку.
Прическа держалась крепко.
– Держится, спасибо, – чуть улыбнувшись, поблагодарила она. – И как я раньше не додумалась?
– А ты бывала в Китае? – спросил Лоэгайре, взбираясь в седло.
– Как-то раз, да и то недолго. Не очень там любят чужаков, особенно магов, собственно, с чернокнижниками там познакомилась.
– Что-то я не заметил, чтобы они были похожи на китайцев, – насмешливо заметил Лоэгайре. Их кони неспешным шагом двинулись по укатанной дороге.
– Чернокнижников вообще трудно отнести к какой-либо народности. Ты видел, какие у них лица покореженные!
– И то верно, – свою мысль он закончить не успел, его лицо внезапно стало очень сосредоточенным, а взгляд – твердым и острым, как острие кинжала.
– Что
