не дал ответить амазонке, а пояснил сам:
– Нефриты, это название расы птицеголовых, которые обитают в этом мире.
– Спасибо, что разъяснили, – бросил Максим. А можно у вас еще спросить один вопрос?
– Спрашивай, за спрос морду не бьют, – прокаркало существо.
– Здесь живёте только вы или есть и другие, не похожие на вас?
– Есть и другие, скрывать не буду, но мы их никогда не видели.
– Тогда простите меня за настойчивость, откуда вы знаете, что они существуют, если вы с ними никогда не пересекались?
– Человек, ты задаёшь очень много вопросов, – выкрикнул Кварк и резко взмахнул хвостом, чуть не задев им Макса.
Тихо и смирно стоявшие позади него существа, сорвались с места и в одно мгновение окружили прибывших людей. Видно главарь Нефритов таким образам подал сигнал своим соплеменникам.
– Заберите у них всё оружие, – прокричал он, – и посадите в подвал. Потом, когда я найду немного свободного времени, я поговорю с ними, а пока уведите их с моих глаз.
Птицеголовые заворчали на людей и стали отбирать у них оружие, которое висело на виду, а то, что было скрыто от их глаз или они не имели понятие, что это тоже оружие, оставили.
Подгоняя женщину и мужчину кулаками в спину, они завели их в город, и повели по широкой, выложенной камнем, улице к высокому, похожему на храм, дому.
– Что будем делать? – прошептал Макс, так чтобы только его услышала Хелена.
– Пока ничего, – так же шёпотом ответила амазонка, – а потом посмотрим по обстоятельствам.
– Вы, что тут шепчитесь? – ткнул Макса кулаком один из существ. – Замолчите сейчас же, а то мы вас посадим в разные клетки и не дадим общаться между собой.
Максим хотел ему грубо ответить, но Хелена шикнула на него, мол, помалкивай.
Зайдя в храм (будем его пока так называть), Кварк пошёл к лестнице, которая поднималась наверх, а его охранники или как их там называть правильно, повели амазонку и парня дальше и подвели к проходу, который спускался вниз в подвал.
Спустившись по лестнице, примерно ступенек на пятьдесят и пройдя по мрачному коридору с обшарпанными, а местами потрескавшимися стенами, в щель которых можно спокойно просунуть руку, птицеголовые запихнули женщину и мужчину в небольшую комнату, без окон и закрыли за ними массивную деревянную дверь на засов.
***
После таинственного исчезновения короля Флавия и смерти Дариуса – истинного правителя королевства Океналия, престол занял принц Вердан, по праву наследственности.
Первым указом новый король отменил все старые указы, которыми Флавий держал в ежовых рукавицах всё королевство. Снизил налоги, для местного населения и пошлину, для всех въезжающих в королевство и проезжающих через него торговцев. И уже через месяц в Океналию потекли товары со всего мира, а процент от выручки оседал в королевской казне.
