включавших и крупных торговцев, и мелких ремесленников, и крестьян. Зависимый человек именовался «мушкенум» – склоняющийся ниц; это были люди, работавшие на царской земле и обладавшие ограниченными гражданскими правами; тем не менее и они могли иметь рабов, личное имущество, их права защищались в суде. Низший слой вавилонского общества составляли рабы – «вардум»: военнопленные, люди, попавшие в долговое рабство или обращенные в рабство за какие-то преступления. Однако даже рабы могли владеть некоторым имуществом: например, рабовладелец, имевший детей от рабыни, мог включить их в число своих наследников.
Во главе государства стоял царь, обладавший неограниченной властью. В его руках находилось около 30–50 % всех земель, порой сдаваемых в аренду. Волю царя выполнял царский суд, контролировавший исполнение царских законов. Финансово-податное ведомство занималось сбором налогов, которые взимались серебром и натурой с урожая, скота, продукции ремесленничества.
Царская власть опиралась на армию, формировавшуюся из отрядов тяжело- и легковооруженных воинов – «редум» и «баирум». В награду воины часто получали земельные наделы, иногда с садом, домом, скотом. За это воин должен был исправно нести службу. Огромный бюрократический аппарат, который контролировал царь, исполнял волю государя на местах. При этом царские чиновники – «шакканаккум» – поддерживали тесные контакты с представителями местной власти: общинными советами и старостами общин. Верховным богом Вавилонского царства был объявлен главный бог города Вавилона – Мардук, который считался «отцом богов», творцом людей и животных.
Однако вскоре разорение крестьян, воинов, внешнеполитические трудности стали сказываться на жизни города, причем уже в правление Самсу-илуны – сына Хаммурапи. На юге вавилонян теснили эламиты, захватывавшие шумерские города. На северо-западе сформировалось новое государство – Митанни, которое отрезало Вавилонию от основных торговых путей, ведущих в Малую Азию и на Средиземноморское побережье. И, наконец, дерзкий поход хеттов в Вавилонию в 1595 г. до н. э., завершившийся захватом и разорением Вавилона, положил конец правлению I Вавилонской династии и трехсотлетнему Старовавилонскому периоду.
В середине XII в. до н. э. вся Вавилония была захвачена эламитами, а ее последнего касситского царя Эллиль-надин-аххе (III Вавилонская династия) взяли в плен. Наместником Вавилона был назначен эламский ставленник, а эламиты продолжили военные походы на юг и север страны. Борьбу против эламского господства теперь возглавил город Исин, расположенный на западе Вавилонии. Страна постепенно стала снова набирать силы, и при царе Навуходоносоре I (1126–1104 гг. до н. э.) наступил ее кратковременный расцвет. Одержав победу над эламитами в битве около крепости Дер, вавилоняне вторглись в Элам и нанесли противнику тяжелейшее поражение.
В середине XI века до н. э. полукочевые племена арамеев, обитавшие к западу от Евфрата, стали вторгаться в Вавилонию и Ассирию, которые объединились перед лицом
