гробница Нефертари, жены Рамсеса II Великого. Настенные росписи гробницы являются иллюстрациями к древнеегипетской «Книге мертвых», а свод погребальной камеры оформлен в виде звездного неба. После реставрации в 1995 г. эта усыпальница была открыта для посещения.
Роскошные росписи также украшают стены гробниц рано умерших сыновей Рамсеса III – Аменхерхепешефа и Хаэмуаса. Краски настенной живописи, например морская лазурь, светятся настолько ярко, будто картины написаны совсем недавно.
Западные Фивы – место погребения не только фараонов и их жен. Здесь были захоронены сотни придворных, жрецов и высокопоставленных сановников, стремившихся пребывать рядом со своими правителями и после смерти. Их гробницы расположены вдоль восточного склона фиванских гор и образуют огромный некрополь – Долину знати. Фактически он состоит из 6 кладбищ, сгруппированных вокруг скальных массивов, – Шейх Абд эль-Курна, Дра Абу эль-Нага, эль-Ассасиф, Курнет-Мурай, эль-Хоха и эт-Тариф.
Большая часть гробниц датируется временем правления фараонов XVIII и XIX династий. Первые захоронения в Долине относятся еще к Древнему царству. В Среднем царстве здесь хоронили фиванских номархов – представителей фараона, осуществлявших управление на местах (номах). Считается, что некрополь заложили фараоны IX и Х династий, происходившие из рода номархов, а правитель XI династии Ментухотеп II впервые начал в Дейр эль-Бахри строительство совершенно необычного для того времени заупокойного комплекса, завершенного уже при его преемниках.
Гробницы вельмож не такие объемные, как гробницы их правителей. Как правило, они состоят из нескольких частей – открытого двора, пространство которого ограничивается стенами, святилища и уходящей под землю погребальной камеры. Начиная с XIX династии вход во двор стали выполнять в виде пилона – гигантских ворот, являвшихся неотъемлемой частью архитектуры египетских храмов. Во дворе устанавливали заупокойные стелы, в святилищах – статуи владельца гробницы. Здесь осуществляли ритуалы, составляющие заупокойный культ умершего, – читали священные тексты и приносили жертвы его Ка – жизненной энергии, основополагающего элемента сущности человека.
Верхнюю часть фасада гробницы облицовывали гробничными конусами – глиняными цилиндрами-«гвоздиками», замурованными по «шляпки» в толщу стен. На внешней стороне конусов специальными печатями наносили имя хозяина гробницы и его земные и посмертные титулы. Стены усыпальниц вельмож чаще всего были украшены сценами из их земной жизни.
Барельефы и росписи гробниц Долины знати по праву считаются шедеврами египетского искусства. Основной идеей этих росписей было отражение важнейших событий в жизни сановника и благополучия, которого он достиг при жизни. Это делалось отнюдь не для похвальбы – все запечатленное на стенах гробницы должно было окружать человека в загробном мире и доставлять ему радость. Наиболее богаты рисунками гробницы
