молчанию она поняла, что они изумленно разглядывают гостя. Плюхнув толстолоба в таз, Настя выскочила в прихожую.
– Папа, мама, познакомьтесь, это Вадим, Никитин друг, – затараторила она, покраснев до ушей. – Он мне помогает пересаживать толстолоба.
– Куда пересаживать? – поинтересовался отец. – И зачем?
– Он столько съел: и мяса, и хлеба – ужас сколько! А теперь на дне ванны – ну, сам понимаешь. Вот мы и решили поменять воду.
– Понятно. Что ж, приглашай своего гостя с нами поужинать. Вы, как я понимаю, с вечеринки. Кстати, я вспомнил: этот молодой человек встречал с нами Новый год. А где Наташа с Никитой?
– Мы их потеряли. – Настя покраснела снова. – Я ногу растерла, и Вадим помог мне дойти до дому.
– Чем это ты растерла? И кто тебе разрешил надевать мое новое платье? – сердито спросила мать. – Я за него еще даже не заплатила. Боже, да оно все мокрое!
– Так рыба. Мы же ее пересаживали.
– Нельзя было переодеться? Все платье забрызгала, – теперь стирать придется.
– Извините, мне пора домой, – заторопился Вадим. – До свидания!
– Куда же вы? А поужинать? Да прекрати ты со своим платьем! – сердито прервал жену отец. – Не уходите, оставайтесь.
– Нет, нет, спасибо, мне пора! – И Вадим быстренько ретировался.
– Чего ты к ней прицепилась? Постеснялась бы при молодом человеке! – напустился отец на Галчонка. – Платье пожалела, а дочь позорить не жалко?
– Подумаешь, молодой человек! Рано ей еще кавалеров заводить – пусть сначала школу окончит. Берет без разрешения мои вещи, а ты потакаешь. Если хочешь знать, это платье я взяла у нашей лаборантки, еще сама не мерила. А твоя доченька уже успела его выгваздать.
Не желая больше слушать перебранку родителей, Настя переоделась и пошла в ванную. Толстолоб смирно сидел в тазу, свернувшись калачиком. Вода не покрывала его спину, но он терпел.
– Бедненький! – пожалела его Настя. – Сейчас я тебе свежей водички налью, страдалец ты мой.
Зашедший в ванную отец заметил:
– Все равно ему в этой воде не выжить: она же хлорированная. Давай его почистим и пожарим. Так охота рыбки жареной.
– Только через мой труп! – отрезала Настя. – Интересно, ты сам ему будешь брюхо вспарывать или меня заставишь? Ты погляди: он же смотрит на нас человеческими глазами.
– Спусти воду, и он уснет.
– Нет! Он не уснет, он задохнется.
– Так что, он теперь здесь навсегда поселится? А купаться где?
– Буду его в таз пересаживать. А потом обратно.
– И долго это будет продолжаться? Может, его сразу отправить в реку, коли так?
– Там вода ледяная, а он уже привык к теплой. Может простудиться. У него начнется воспаление легких.
– У рыбы нет легких, у нее жабры. Чему вас в школе учат?
– Ну, воспаление жабр. Или жабер? Нет
