– власть фактически перешла к красноармейцам. Начала формироваться еще одна Красная Армия: в центре Германии…
Правительство могло опираться исключительно на тех самых военных, против которых поднимало рабочих.
17 марта вице-канцлер Германии Шиффер заменил генерала барона фон Лютвица генералом фон Сектом на посту начальника Руководства сухопутных сил. Густав Носке, как «не оправдавший себя» в борьбе с путчистами, оставил пост министра рейхсвера и был заменен другим социал-демократическим политиком – Карлом Северингом.
Правительство Эберта уволило из рядов вооруженных сил большинство генералов, командовавших добровольческими корпусами, в том числе Меркера, фон Офена и фон Леттов-Форбека. Некоторые командиры фрайкоров были заключены в тюрьму (как, например, граф фон дер Гольц) или были вынуждены эмигрировать за границу, как капитан Эргардт. Тем не менее фрайкор, немецкая Белая гвардия, опять выступил против разбойников на стороне законного правительства.
Генерал фон Сект и Шиффер призвали к объединению всех сил в борьбе с угрозой большевизма.
Уже 17 марта генерал фон Сект отдал приказ о начале наступления на Рурскую область. 18 марта на «красное сердце Рура» были двинуты войска из Баварии – в частности, стрелковая бригада фон Эппа, добровольческий корпус «Оберланд» под командованием члена «Общества Туле» капитана Беппо Ремера. Вслед за ними шли 3-я военно-морская бригада фон Левенфельда, добровольческие корпуса Аулока, Фаупеля и Кюме из Силезии, добровольческий корпус Россбаха из Мекленбурга, добровольческий корпус Гинденбурга из Ганновера, 2-я военно-морская бригада Эргардта из Берлина и другие добровольческие части.
24 марта 1920 г. по инициативе социал-демократов было объявлено перемирие между Рурской Красной Армией, с одной стороны, и рейхсвером и добровольческими корпусами – с другой. Но фактически обе стороны копили силы для нового вооруженного столкновения.
2 апреля истек срок заключенного с красными перемирия, и добровольческие корпуса начали наступление широким фронтом. У подавляющего большинства бойцов с обеих сторон за плечами был опыт недавней Великой войны. Вооружение примерно одинаковое. У красных руководство более централизовано, а источники снаряжения и продовольствия – практически неограниченны.
И тем не менее бойцы фрайкоров систематически побеждали численно превосходивших врагов. Причину можно искать только в дисциплинированности и в духе.
Добровольцы 3-й военно-морской бригады фон Левенфельда наголову разгромили «Революционный матросский полк имени Розы Люксембург». В ходе ожесточенных боев Красная Армия Рура была разбита по частям всего за 5 дней. Ее потери только убитыми составили не менее 1000 человек.
Сильная концентрация германских войск в демилитаризованной зоне была расценена Антантой как нарушение Версальского договора. Войска западных союзников (по преимуществу французы) вступили в очищенную
